我需要媒體鞏固、而不是削弱學校所灌輸的文化價值觀和社會態度。
大眾傳媒可以營造一種氣氛，鼓勵人民學習發達國家的知識、技能和紀律。
少了這些，我們根本沒有希望提高人民的生活水平。
—李光耀， 1 9 7 1 年
各位在台灣一打開電視， 就有一百多個有線頻道可以看， 內容說起來是五花八門， 其中尤以談話性節目最具特色。不管是討論什麼內容，主持人與來賓往往說得口沫橫飛， 外加豐富的表情與動作。這麼激情的表現方式， 不禁讓我覺得他們的天分並沒有充分發揮， 也許直接投身於戲劇表演會比較適合。而台灣的報紙和雜誌同樣百花齊放， 各種稀奇古怪的事情都有可能成為報導內容； 但真實性卻是令人懷疑。如果說台灣人接收的媒體資訊是質不如量，我想不會有太多人反對。
那麼新加坡的狀況如何？ 有人說， 現在新加坡的媒體環境就跟台灣戒嚴時代一樣的不自由， 真的是這樣嗎？ 如果是真的， 新加坡政府是怎麼對待媒體的呢？
在回答一系列的問題之前， 讓我先引用一段李光耀的名言。他在一九七一年於赫爾辛基(Helsinki)召開的國際報業協會大會上表示：我需要媒體鞏固、而不是削弱學校所灌輸的文化價值觀和社會態度。大眾傳媒可以營造一種氣氛， 鼓勵人民學習發達國家的知識、技能和紀律。少了這些， 我們根本沒有希望提高人民的生活水平。
李光耀總理為什麼專程跑到芬蘭說這段話呢？ 原來在大會召開的前幾個月， 李光耀剛剛對《 南洋商報》、《 東方太陽報》(Eastern Sun )和《新加坡先驅報》(Singapore Herald )等三家報社下了重手。
華文報《 南洋商報》 被李光耀指為煽動華文沙文主義， 結果有四個工作人員遭到逮捕， 包含編輯與記者。兩家英文報《 東方太陽報》 和《 新加坡先驅報》 更慘， 因「 不明外國勢力介入」， 直接被政府給關閉了。這些倒楣的媒體人被李光耀整的很不爽，因此跑到國外告洋狀去了。
事實上， 除了這三家報社受害， 另外有兩件同樣發生在一九七○ 年代初期的案例也值得一提。首先是《 星期天國家報》(Sunday Nation )， 它最受讀者歡迎的內容是足球賽報導及國內時事評論。當時報社內有位李瑪麗小姐(Mary Lee， 此為譯名) 的筆鋒十分犀利， 深受編輯上司的喜愛， 特別給她大量版面來發揮專長。有一天， 該報刊出一篇由她署名的評論文章，對新加坡重視文憑的教育制度好生批評了一番。
很不幸的是， 李光耀親自讀到了這篇反動的文章， 一時大動肝火， 隔天就以總理的身份打電話到報社， 要求將李小姐掃地出門。她的上司既不想得罪李光耀， 卻也不想喪失一個人才， 於是將她調去從事編輯工作，不再讓她撰稿。被冷凍的李小姐對新工作並不感興趣， 沒多久便辭職並移民國外了。這個例子說明李光耀可以直接干預民營報社的基層人事。
