烏克蘭東部緊張局勢直到年底都未緩解，俄羅斯已經在烏克蘭邊境附近部署戰車、砲兵以及多達10萬名部隊。美俄兩國領導人30日通上今年最後一通電話，持續將近1個小時，相互告誡底線，以免真的爆發熱戰，這也是繼7日後，兩人本月第2度通話，隨著俄羅斯近日宣稱成功試射「高超音速飛彈」，危機已經加劇。
俄羅斯長期不滿北約（NATO）與其他國家勢力往歐洲東部擴張，日前更提出不合理的「安全保障要求」，稱希望簽署協議禁止烏克蘭等前蘇聯集團國家加入北約，並且禁止歐美國家在前蘇聯國家領土上部署軍力，但俄國在自己認定的領土則不受此限。拜登（Joe Biden）政府已拒絕了這些要求。
30日的通話在俄羅斯時間午夜結束，美國一再警告莫斯科，若對烏克蘭發動攻擊，美國將對俄國實施毀滅性制裁措施，普京（Vladimir Putin）則激烈反應稱，制裁舉措恐導致兩國關係「完全破裂」。「這將鑄成大錯，帶來嚴重後果，」普京外交事務顧問烏沙科夫（Yuri Ushakov）事後表示，普京向拜登重申，若在美邊境附近部署攻擊性武器，俄羅斯也會「比照辦理」。
白宮事後發出聲明，表示雙方領導人在某些領域或將取得有意義的進展，但也其他方面仍存在難以解決的分歧。白宮指出，拜登明確向俄方「敦促緩和與烏克蘭的緊張局勢」，並警告一旦俄羅斯入侵烏克蘭，美國與盟友和夥伴將作出「果斷回應」。
拜登表示，儘管俄羅斯已向邊境部署大約10萬名官兵，還提高對美國和北約的條件，但美俄之間的外交談判途徑仍保持開放。《美聯社》（AP）引述一位政府高級官員報導，拜登告訴普京，美俄現在只有「兩條路」可選：雙邊外交談判或美國制裁俄方、施以嚇阻。拜登並表示，美國會選擇採取的哪一條路，「取決於俄羅斯在未來這段時間內的行動」。
美俄、北約將在明年1月緊湊磋商
俄羅斯將於明年1月9日至10日在瑞士日內瓦（Geneva）針對其尋求的安全保證與美國會談，另將於1月12日在比利時首都布魯塞爾（Brussels）與北約磋商，接著於1月13日在「歐洲安全暨合作組織」（OSCE）主持下於奧地利首都維也納（Viena）參與會議談判。《美聯社》指出，拜登和普京2021年6月已在日內瓦會面過，預計不會親自出席1月的會談。
在日內瓦會談期間，俄羅斯預料將繼續向歐美提出不切實際的安全保障要求，尚不清楚拜登願意向普京提供什麼條件，以換取化解危機。美國及其盟國先前拒絕了俄羅斯，表明北約的原則是「任何符合條件的國家都可以加入北約」。《美聯社》指出，有分析家擔憂，普京可能是故意提出美歐難以答應的要求，以期讓談判破裂、俄羅斯獲得入侵的藉口。 （相關報導： 中共絕密文件曝光新疆種族滅絕決策過程 《經濟學人》分析：習近平含糊其辭，地方揣摩上意、雷厲風行 ｜ 更多文章 ）
前美國駐烏克蘭大使派佛（Steven Pifer）預測，如果莫斯科想認真談判，拜登政府或許將同意俄羅斯安全草案的某些內容。此外他認為，北約主要成員國表態近期沒有打算擴張北約的情況下，美國及其盟國可能會接受俄羅斯草案的建立新協商機制提議，例如創設北約-俄羅斯理事會或北約-俄羅斯熱線。
