一九二四年，北洋軍閥割據，連綿征戰動盪的時局，老百姓朝不保夕，有一餐沒一餐，生活慘澹艱苦。一個尋常的日子裡，在江南煤都──江西萍鄉的一個礦場邊，倏地響起了一陣洪亮的哭聲，一個娃兒誕生了。誰也沒想到，這個礦場邊出生的娃兒，竟會成為對兩岸水泥業產生重大影響的關鍵人物。
礦「工」之家
張才雄出生的時候，父親四十歲，母親三十六歲，上有六個哥哥和三個姊姊，當時父親承襲德國工程師在礦業留下的技術，是一位機械工程師，而大哥則是煤礦採礦工程師，後來學機械的二哥與九哥也都進入了這個行業。在那個專業人才缺乏的時代，煤礦工程師算是一個地位及待遇都相當不錯的職業，加上母親善於理財，因此，雖然家裡有十個兄弟姊妹，食指浩繁，生活倒也無虞，張才雄是老么，自然享盡了父母兄姊的疼愛。
隨著父親的工作轉換，他們一家人回到了故鄉，湖北省漢陽縣的蔡甸鎮。雖然生長在大家庭，但在張才雄的印象中，一家人聚少離多，要湊在一起吃個飯都很難。平日男人出外工作，母親跟三個嫂嫂就留在家裡照顧孩子，因為工作的關係，父親不常回家，即使回家也忙著應酬。父親並不嚴肅，也不太管教孩子，也許是因為很少見面，張才雄心裡對父親的感覺總帶了點敬畏。大哥也是長年在外地工作，很少回家，但是長兄如父，他會代替父親督促弟妹們的功課。張才雄很怕大哥，只要看他一回來，就趕快把書本拿出來讀，若是答不出大哥的問題，是會挨打挨罵的，常常大嫂會在旁邊勸大哥：「好了好了，別太兇了！」
一九二六年，張才雄一歲半，軍閥派系爭鬥加劇，遊行、示威不斷，今天高喊口號打倒某某人，明天又打倒誰誰誰，局勢混亂不堪，迫使武昌關城，還餓死了很多人，生活的面貌，似乎只剩下了饑饉、驚恐與茫然。五、六歲的時候，張才雄還沒上小學，只要一聽見外頭機關槍槍聲大作，大人就急忙將吃飯的方桌拼起來，上面用棉被蓋著，全家人相互依偎躲藏在桌子底下，就怕流彈不長眼。軍閥作亂了很長一段時間，張家也被迫數度流徙，因此張才雄換過好幾所小學。「我小學的時候書讀得不好，但是老師們都很喜歡我。記得有一次軍閥部隊遊行，當時的小學校長還把我揹在肩上看。」
雖然軍閥到處作亂，但嚴格來說張家環境還算不錯。那個時候，有錢人統稱為「紳糧」，也就是地主，他們所擁有的田地，都是交給佃農去墾種。「我們當時住在街上，房子第一進是兩間商店，第二進有天井，兩邊是廂房，第三進是主臥房及客廳、神位，第四進一邊是廚房，一邊是堆穀場。佃農們住在鄉下，稻田旁邊就是他們的房子，每年家裡去鄉下收租時就會帶我們小孩子去玩，鄉下有很多好玩的地方，比如說到河邊玩水、釣魚，附近有樹林，可以爬樹，另外還可以和農民一起學種田。」八十多年前的童年往事，還盤繞在他的腦海裡。 （相關報導： 從邊緣探索及改變社會─中國獨立電影的興起與落幕：《在人民之間》選摘（1） ｜ 更多文章 ）
回到湖北後，此時父親的工作地點在黃石市石灰窯鎮的富源煤礦公司，張才雄小學畢業後，剛好有個教會在石灰窯鎮辦了一所中學叫振德中學，於是父親安排八哥與他到此學校就讀，一方面也可以就近照顧他們。他回憶起這個學校用的燈很有趣，是利用沼氣（甲烷）當燃料來燃燒點燈，不過這沼氣的來源就是同學們的排泄物，在當時物資缺乏的時代還真是物盡其用啊！
