空軍雷虎特技小組莊倍源中校在飛行訓練時不幸墜機身亡，引發外界關心空軍何時汰換已服役30年的AT-3教練機。空軍參謀長劉守仁中將已在立法院表示，將在2017至2021年取得新型的高級教練機，但因部份高級教練機將取代現有F-5戰機作為部訓練的機種，必須武裝，而歐美各國對教練機輸出嚴格規定不能武裝，空軍為此事正傷透腦筋。
對於新型高級教練機，空軍多次對外表示，在2015年進行系統分析、投資綱要階段後，年底會選定機種並編列預算，預估在2017至2021年取得新型的高級教練機。依空軍目前需求的規格，義大利設計生產的M-346高級教練機以及被美國空軍相中的韓國T-50教練機的可能性最高。
義大利的M-346高級教練機可做為颱風戰機（Eurofighter）、多用途匿蹤攻擊戰鬥機（F-35）、疾風戰鬥機（Rafale）等新一代戰機訓練飛行員的教練機，新加坡空軍也採用此教練機為訓練機種。加上該型飛機使用的發動機引擎是漢翔公司生產，考量經濟效益與合作生產，M-346高級教練機一直是空軍的首選。
據指出，歐洲各國對於高級教練機並沒有輸出限制，但只要加裝武裝系統成為軍事用途，就被視為武器輸出，必須要有該國的武器輸出許可。由於空軍部分新型高級教練機要作為台東基地的部隊訓練機種，必須加裝機槍以及對地攻擊作戰系統，此舉必須取得輸出許可，偏偏歐洲對台灣有嚴格的武器輸出限制。
空軍人士指出，立委林郁方在立院表達反對採購韓國T-50教練機到底的決心，而以IDF戰機為藍本重開生產線的經費太高，不可能執行，因此現在軍方正尋求義大利M-346高級教練機的解套方式，希望能在2017至2021年先取得高級教練機，至於武裝的問題再依未來的訓練方式改變。
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