2015新年伊始，斯德哥爾摩大學關閉歐洲首家孔子學院的新聞使關於孔子學院的討論持續升溫。事實上，歐洲關閉孔子學院的大學不止斯德哥爾摩一家。早在2013年9月，法國里昂第二及第三大學中斷了與中山大學合辦的里昂孔子學院，這是法國第一家與漢辦中斷合作的孔子學院。
孔院爭議
根據中國官方定義，孔子學院是中國國家對外漢語教學領導小組辦公室（以下簡稱漢辦）在世界各地設立的推廣漢語和傳播中國文化與國學的教育和文化交流機構。
漢辦官網顯示，自2004年11月21日在韓國首爾成立全球首家孔子學院起，到2014年12月7日，全球共有475所孔子學院。
但是，孔子學院發展十餘年來，一直備受爭議。尤其在2013年秋天到2014年夏天，在加拿大和美國引發了社會各界關於孔子學院的廣泛討論。爭議焦點主要集中在孔子學院是不是中國政府推行意識形態的工具，以及孔子學院是否干涉了海外合作學校的學術自由。
法國里昂第三大學副校長，中文系主任利大英教授作為時任法國里昂孔子學院的負責人，接受了BBC中文網記者的郵件採訪，詳細講述了當時里昂孔子學院中斷與漢辦合作的始末。
里昂孔院
法國里昂孔子學院成立於2009年，法方由里昂第二及第三大學聯合承辦，中國的合作高校是中山大學。
利大英教授說，孔院成立之初法方（里昂第二及第三大學）在堅持不影響學術獨立和高校研究機構獨立的原則下，很積極的與中山大學開展合作。並明確提出，孔子學院只能作為「繼續教育」性質的機構獨立運營，不能成為里昂第二、第三大學及內部機構，更不能干涉里昂第二及第三大學相關漢學研究中心的教學和學術研究活動。
法國里昂孔子學院作為「非盈利性慈善性機構」前三年運營良好，開展了豐富多彩的漢語教學和文化交流活動，確實提高了法國里昂地區學生及當地居民的漢語水平，以及對中國文化的了解。
但是，從2012年9月起，法方承辦學校與中國漢辦之間開始在教學內容、運營方式以及資金問題等方面出現分歧和矛盾。利大英教授表示，由於中方態度強硬，雙方無法達成共識，最後造成了一年後（2013年9月23日）里昂孔子學院中斷了與漢辦關於孔子學院的合同。
漢辦強硬
利大英教授在接受採訪時提到，從2012年開始，漢辦因無法容忍里昂第二及第三大學對其孔子學院學術研究以及教學自由的自主性和獨立性的堅持，開始調整政策，並對法方採取強硬態度。
2012年9月，中方派來的新負責人帶著漢辦的直接指示，質疑法方的教學內容，並要求里昂孔院與法方承辦高校漢學研究中心之間加強融合；並提出建議，讓里昂孔子學院參與里昂第三大學中文系相關學位課程的教學與研究工作。
利大英教授對BBC中文網記者說，法國公立大學的學位課程教授屬於公務員範疇，必須經過法國相關國家委員會的批准才能任教。所以漢辦的要求根本不可能被法方高校接受，並遭到一致反對。
利大英教授透露，法方做了很多努力，嘗試與漢辦溝通協調。但是漢辦一直以「削減經費」來試圖改變法方立場。
經費方面的削減影響了里昂孔子學院的運營，里昂孔子學院不得不解雇其法國經理，並導致了當地招聘的兼職中文教師的裁員。
