在痴迷於足球的葡萄牙，首都民眾對足球尤為狂熱，如今，里斯本的體育場再次變得座無虛席。今年早些時候，葡萄牙曾被新冠病毒「德爾塔」（Delta）變種折磨得遍體鱗傷，而今它成為新冠疫苗接種率最高的歐洲國家，而它的現狀讓人們得以一窺，一個國家在努力應對從全球或全國大流行病（pandemic）降級為地方流行病（endemic）的新冠時是什麼樣子。
上周三，數萬名球迷尖叫著湧入里斯本光明球場（Estadio da Luz），觀看當地球隊本菲卡（Benfica）對陣拜仁慕尼黑（Bayern Munich）的比賽。比賽前，大量球迷搭乘地鐵來到球場，然後在球場入口處接受安檢，比賽結束後，他們又聚集在食品攤旁，試圖藉助三明治和啤酒來忘掉本菲卡剛剛慘敗的經歷。
此前為防控新冠病毒，政府一直將體育場入座率控制在三成，最近這一限制被取消。但觀賽要求仍與以往不同：入場觀眾需要一份證明，證明他們已接種疫苗，或者患過新冠但近期康復了，或是病毒檢測結果呈陰性。此外，觀賽期間必須全程佩戴口罩。
根據葡萄牙政府的數據，該國50歲以上人群幾乎已全部接種了至少一劑疫苗。25-49歲人群的接種率為95%，12-17歲人群為88%。牛津大學（Oxford University）的科學數位出版物Our World in Data的數據顯示，葡萄牙的1,000萬總人口中，約有89%已至少接種過一劑疫苗，這一水平接近全球疫苗接種率居前的阿拉伯聯合大公國，相比之下，美國和英國的接種率分別僅為65%和73%。
過去一個月中，葡萄牙的日均新冠死亡病例為六例，1月份峰值期間，這一數字接近300。按照人口比例換算，葡萄牙目前的死亡率放在美國，相當於每天約有200人死於新冠。5月份和6月份時，葡萄牙的新冠死亡病例一度大幅下降，每天僅有一兩例，但7月份時，再度升至20例。不過自今年夏天以來，記錄在案的每日新增感染病例和住院病例一直呈下降趨勢。目前，葡萄牙的日均新增病例約為750人，1月份時這一數字接近1.3萬。目前的住院人數約為320人，峰值期間一度接近6,700人。
葡萄牙從10月1日開始廢除了大部分疫情防控舉措，然而從許多方面來看，里斯本的生活依然和疫情最嚴重的時期相差不大。按壓式消毒液隨處可見，在一些教堂，儘管保持社交距離已不再是一種強制規定，但教堂裡還是拉起繩子，把座位隔開。不僅如此，參加大型活動時需要提供相應的防疫證明，人們乘坐公共交通工具時，10歲以上學生在校期間，以及商店、餐廳和酒吧的工作人員也都必須佩戴口罩。
與此同時，地鐵裡也擠滿了人。里斯本的觀光計程車「嘟嘟車」（tuk-tuk）重新走上街頭，載著遊客穿行在老城區狹窄的街道中。從周一到周日，城市的各個角落都上演著五光十色的夜生活，觀光客青睞的有軌電車經過停靠站時不得不過站不停，因為那裡候車的乘客實在太多，此外，幾乎每一天都可以看到一艘新的大型游輪停靠在港口。 （相關報導： 華爾街日報》被「一帶一路」美夢所騙的中國勞工：工資工時不照合約走，連護照都被收走回不了家 ｜ 更多文章 ）
儘管葡萄牙的疫苗接種率令全球各國的公共衛生官員羡慕不已，但它依然選擇以一種謹慎的方式回歸常態，而隨著其他國家的疫苗接種率逐步提升，它們也在考慮何時取消餘下的防控舉措的問題，這種狀況下，葡萄牙就成了它們的觀察對象，希望能為今後的行動提供借鑑。與葡萄牙的謹慎作風形成鮮明反差的是英國，它不僅疫苗接種率不及葡萄牙，而且「解禁」後幾乎沒有採取任何控制措施，這使得英國的感染人數大幅增加，死亡率也有所上升。
