2金、4銀、6銅，我國在東京奧運的奪牌數，比前3屆奧運總和還多，是史上最佳成績。然而回頭檢視國內體育環境，依舊坑坑疤疤，支撐起金字塔的千千萬萬名基層選手，以及做為後盾的後勤人力，這些鏡頭之外的人們，又獨自面臨怎樣的煎熬與考驗？
當對手的重心在纏鬥中被破壞時，林煜棠抓準時機將對方擲摔出去，為台東體中在全國中學生運動會裡，再摘下一面柔道金牌。那一年他高三，這面獎牌堪稱高中生涯最完美的句點，不過，看似將要高歌猛進的柔術生涯，卻也在同時劃下句號。
當時面對未來職涯的抉擇，教練固然希望他繼續練、朝職業選手邁進，但林煜棠無法如此義無反顧，「就算拿冠軍，也不知道還能當選手多久，討不到一口飯吃啊！如果靠柔道1個月少說能賺2、3萬，我當然願意。」
一面備賽的同時，他一面念書，後來透過獨招考入高雄師範大學；如今回顧從小學開始至今、長達10年的選手生涯，林煜棠說，自己途中最常出現的困惑就是：「練柔道以後要幹嘛？」
從小到大練得那麼苦，放棄不會遺憾嗎？「當然會，但是沒辦法。」林煜棠說，「運動員真的很辛苦，太多人就算當到亞青運、亞運國手，依然要去跑外送、端盤子，還有同學晚上要去夜市擺攤，隔天5時就要晨訓，身體根本無法好好休息，最後就變成惡性循環。」
奪牌前零收入 全球過半頂尖運動員面對財務困境
東京奧運已然落幕，本屆奧運台灣共斬獲2金、4銀、6銅，寫下台灣奧運隊史最佳參賽成績，國光獎金也將支出2億855萬元。然而，當台灣人對12面獎牌的喜悅逐漸平淡後，騁馳賽場的健將們，也將回歸日常的訓練生活，而在頂尖運動員令人稱羡的高額獎金背後，更有千千萬萬沒在螢光幕出現過的基層運動員，依然要在夢想與生活之間拉扯、掙扎。
國際倡議組織Global Athlete於去年2月發布調查報告，在訪問來自48國、共491名頂尖運動員，當中有高達58%的運動員認為，自己的財務狀況並不穩定，對於背後原因，受訪選手們匿名表示：
「為了成為一名頂尖運動員，我花了大量時間投入訓練，但這些年來，我從來沒有收到任何金錢上的支持。」
「在拿到奧運獎牌前，我沒有任何收入。」
「運動無法支撐我的財務，我要另外兼職才能付得起房租。」
「每周至少要花26小時訓練下，我根本沒有其他工作或進修的空間。」
「從選手退休以後，我不知道該怎麼轉換跑道。」
儘管一戰成名賺入千萬獎金，或得到天價贊助、代言費的案例不在少數，然而擔任國家隊教練的小鐵（化名）感慨指出，冠軍只有一個，「而從整個環境來講，更該討論第二、第三甚至到第八名的選手該怎麼辦。」
一場奧運，大家看見了運動金字塔的頂端如何閃閃發亮，但在底下，更多熾熱的年輕心靈還沒捱到發光，就已經黯然退出。 （相關報導： 金牌不能當飯吃2》原住民有運動「天份」？一探體育界有限資源分配窄門 ｜ 更多文章 ）
運動撐不起生計 教練嘆：學生時代結束，運動生涯也結束
小學的時候，陳秀文跟朋友玩著球，就被學校教練相中加入足球隊，往後10年她的人生，就一次次在禁區裡奔馳進出，高中時更被網羅加入職業球隊，幾乎每個月都要從台東搭車，晃啊晃地花5個小時到台中訓練、比賽。
