出訪新加坡的美國國防部長奧斯丁27日晚間出席智庫「國際戰略研究所」論壇，就印太局勢發表演說，毫不留情抨擊了中國對南海與台灣的侵略，以及「對台灣人民的脅迫」、「對維吾爾族的種族滅絕」。他強調，華府不會主動尋求與北京發生衝突，但將堅守《台灣關係法》相關承諾，期望與印太地區國家合作，加強軍事能力，以「威懾任何會犯下錯誤與我們對抗的對象」。
奧斯丁（Lloyd Austin）強調美國不希望與中國發生衝突，並自信表示美國與許多夥伴締結關係的時間，比中華人民共和國建立政權還要悠久，所以不會要求亞太國家在美中之間作出選擇。「我致力於與中國建立建設性、穩定的關係，包括與中國解放軍加強危機溝通」，他說道，「大國需要做到透明度和溝通」。
重砲抨擊中國脅迫台灣人、對新疆種族滅絕
南海和台海緊張局勢高漲，今年3月，美國時任印太司令部司令戴維森（Philip Davidson）向聯邦參議院軍事委員會宣稱，中國可能會在未來6年內入侵台灣。「沒有人希望看到現狀單方面發生改變」，奧斯丁拒絕評論他前同事的預測，但他表示中國領導人習近平「一直在表達他接下來的利益所向，我認為我們必須把他的話當一回事。」
「北京對南海絕大部分海域的主張都沒有國際法依據，」奧斯丁在富麗敦酒店（Fullerton Hotel）表示，「不幸的是，北京不願和平解決爭端、尊重法治，這不僅僅發生在海上。你還看到了（陸上）對印度的侵略、破壞穩定的軍事活動和對台灣人民各種形式的脅迫，以及針對新疆維吾爾族穆斯林的種族滅絕和危害人類罪。」
「當我們的利益受到威脅時，我們不會退縮，但我們也不會尋求對抗，」奧斯丁表示，美國的重點是幫助台灣擁有自衛能力，確保印太地區維持自由開放和基於原則的秩序，並將矛頭指向北京不遵守規則的行為。
對此，我國外交部發言人歐江安回應，拜登（Joe Biden）政府上任以來，持續展現對我國的強勁支持，積極聯合盟友表達對台海和平穩定的高度重視，更在我國全力抗疫之際，及時馳援我國疫苗；台灣作為美國在印太區域的緊密夥伴，將持續強化自我防衛能力，為台海及區域和平、穩定做出貢獻，深化台美合作夥伴關係。
以美國「無條件」援助疫苗，諷中國「疫苗外交」
奧斯丁原定於6月赴新加坡參加亞洲安全峰會「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue），但由於新冠疫情延燒，主辦單位「國際戰略研究所」（IISS）決定連續兩年取消舉行。這使得奧斯丁延到7月底才首度到訪新加坡，當晚也是他首次就東南亞安全和中國崛起發表重要演說。
這也是奧斯丁上任以來首度訪問東南亞各國，本週他還將訪問越南和菲律賓，預計將尋求加強美國與兩國的軍事合作，並傳達美國對疫情嚴峻地區的醫療援助。「今天，任何地方對全球健康的威脅就是對各地安全的威脅，」他指出總統拜登為了協助全球抗疫，承諾明年將向全球約100個中低收入國家提供5億劑新冠疫苗。
「印太地區是重中之重，美國開發的疫苗是醫學奇蹟，非常有助於挽救生命和預防重症病狀。你知道嗎，（美國贈送疫苗）是免費且無條件的，沒有附屬細則，沒有附加條件，」奧斯汀言下之意顯然諷刺了北京「疫苗外交」，「在緊急情況下，這就是作為朋友該做的」。
不怕中國搶盟友，奧斯丁對夥伴關係有信心
自拜登上任以來，美中高層官員多次交鋒。26日，美國副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）26日在中國天津與中國外交部長王毅、副部長謝鋒會面，謝鋒當面指責美國將中國視為「假想敵」。
兩個超級大國之間的口水戰讓東南亞感到不安，新加坡等國一直表示不願被迫在「地緣政治考驗」中選邊站。「我們不是要求該地區的國家在美國和中國之間做出選擇。事實上，我們在該地區的許多合作夥伴關係，都比中華人民共和國本身存在的時間還要悠久」，奧斯汀說道。 （相關報導： 被富國稱霸的奧運：奪牌數量懸殊！邊緣國家重在參與，財富是體育的「代名詞」 ｜ 更多文章 ）
《衛報》（The Guardian）引述分析人士說，拜登將大國競爭定義為民主與威權主義之間的競賽，奧斯丁本周訪問越南時，將很快面對這個競爭的現實──究竟越南會如何面對美越、中越關係？對此奧斯汀認為：「我們始終以我們的價值觀為引導……我們將與盟友討論這些價值觀……我認為大家都知道，這些價值觀就代表著我們美國人的身分。」
