中國當局在過去幾個星期在新疆逮捕大約50名哈薩克族人。根據自由亞洲報導，這些人被指違規在網路上看境外視頻，觀看在哈薩克舉行的世界級拳擊比賽，參賽者包括有被北京封殺的原中國籍拳手哈那提·斯拉木（Qanat Islam）。這名知名拳擊手曾在2008年北京奧運會上獲得銅牌。當時他還持有中國護照。2011年他加入哈薩克國籍，目前在美國佛羅里達生活。
天主教通訊社（KNA）指出，近來中國政府出台一系列針對伊斯蘭教的限制措施。今年4月曾出台頭巾和蓄鬍的禁令。北京指出這是打擊伊斯蘭恐怖和極端分子的舉措。2016年秋天，所有新疆人都必須向當局上交護照。要出國先要遞交申請。
維吾爾活動人士和人權組織表示，極端伊斯蘭主義思想從來沒有在新疆地區廣泛傳播，但是嚴格的限制和宗教壓迫卻導致極端思想和暴力的滋生。世界維吾爾代表大會發言人迪裡夏提曾向台灣中央社表示，該機構擔憂中國以反恐名義將鎮壓合法化。
在新疆地區生活的哈薩克族人和吉爾吉斯人也愈發引起中共的關注。在違規看拳擊賽事件之後，新疆一些地區推行規定，禁止使用哈薩克語或維吾爾語編寫的書籍和教材。哈薩克族人護照被收的事情時有發生，原因是他們在國外有親戚。許多年輕的哈薩克族人想在哈薩克念大學，但卻因為證件不齊而未能成行。
新疆與多個國家為鄰，其中包括俄羅斯、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克和印度。 「一帶一路」也經過該地區，北京希望該項目也能給新疆注入生機。新疆佔中國面積的六分之一，該地區具有重大的經濟和戰略意義。
文木 / 洪沙 （天主教通訊社等）
