台北市公布最新的人口數據，去年北市社會增加率再次出現負成長，而且是連續五年減少，台北市雖然號稱「首善之區」，但「台北居大不易」的困窘在此仍一覽無遺。未來是否能反轉人口遷出趨勢，看來是難有指望了。
根據北市府的統計，2020年北市遷出人口為16萬2002人，為六都第2，僅比新北的16萬3028人佳；若計入遷入人口，新北市遷入超過17萬人，人口呈現正成長，北市遷入僅11萬7562人，遷出與遷入差距加大到4萬4440人，社會增加率呈現嚴重負成長，為六都最慘。當然，這不是首次，因為從2016年以來北市已連續5年成為人口負成長最嚴重縣市。
這是一個既讓人感到意外、卻又是意料中「合理」的結果。說意外是身為首都、天龍國，台北市擁有的資源最多、公共設施最完善，捷運路線最長不談，許多人以為台北市地小人稠、水泥叢林，但其實平均每人擁有的公園綠地面積，台北市在六都中居中段的第4名，許多大型企業的總部都設在台北市，因此就業崗位與稅收都在台北市，可想而知，市府的財政自足率當然也最高。
此外，北市醫療院所密度高、大專院校多，全國僅有或極稀有的公設與建物：如中央圖書館、故宮等多所博物館、音樂廳、劇院、101….，也是密度最高、同時也是數量最多。當音樂廳有天團演出時，東部愛樂者必須舟車勞頓數小時、甚至在旅館住一宿才能欣賞，但北市民眾能在開演前半小時出門搭捷運，從容赴會欣賞。
這些聯合起來就是首善之區最吸引人的地方，因此北市連續多年人口淨移出，是讓人意外。
但台北市同時也是一個時常讓人覺得「身心俱疲」的居住地。「比天高」的房價當然是讓許多人覺得在以消受的負荷，即使是扣除房屋之外的生活費，台北市也總是遠比其它地方「高貴」，官方訂定的最低生活費，台北市永遠遙遙領先「獨占鰲頭」。
更挑剔的人，則更是認為台北市「從天氣到氣候」，都是糟糕到無以復加，那些從氣候溫和、天晴為常態的中南部到台北市的人，幾乎總是要對台北的天氣咒詛一番。
這些都是台北市吸引人與拒斥甚至讓人厭惡之之處，反映在具體的個人決策、從而影響最後遷入或遷出數據上，就是住在台北的必要性與是否能負擔其成本之間的拉鋸。一般最具體與「鋼性需求」就是：就學與就業的需求。許多首次離鄉背井到台北市（如北漂）者，都是這2因素而被帶進北市；至於是否遷入北市，影響的關鍵在居住成本。
從這個觀點來看，北市人口遷出人數這幾年超過遷入，有可能同時與就業增加減緩、房價不下都有關。以2016年而言，雖然房市開始進入空頭市場，但當時景氣仍疲弱（當年首季經濟仍衰退，之後才開始逐漸復甦）；之後幾年經濟維持2-3%左右的低度成長，平均實質薪資亦未見明顯增加，到去年起房價又逐漸回升到近乎高點時。這些或許一定程度上可解釋遷出人口中，中壯年人口遷出增加的原因。
展望未來，對北市而言恐怕不是太樂觀；一來房價上升回到高點，薪資持續牛步，因此台北市最讓有意遷入者怯步的房價因素，惡化的機率遠高於改善，市府再努力蓋各種社會住宅，能夠改善與湊足的數量還是有限。二來經濟成長雖然比去年好，但如果表現最佳、投資最多的部門，大部份都在製造業、科技產業，而且地點在北市之外的各科學園區，台北市能夠得到的效益既間接又不高。因此，人口淨遷出持續的現象要反轉的機會已不大。
其實，去年市府一份人口推估報告就已預估，未來人口會持續減少，以中推估而言，10年、20年、30年後之總人口數 分別為242.4萬人、224.2萬人及203.1萬人。這份報告，也符合去年開始全台人口進入衰退的趨勢。 （相關報導： 台北怎麼了？1年4.2萬人搬離 人口總數創23年新低 ｜ 更多文章 ）
不過，這應該是正常的都市生命週期現象，許多都市在經歷快速與大幅的擴張、人口膨脹之後，就會碰上都市生活品質惡化，交通、空氣、垃圾、擁擠等各種問題都發生，同時房價也上漲、生活成本高昂；然後才是趨勢的反轉，企業、人口開始外移、都市逐漸沒落。台北市不必過於介意人口增減問題，但控制並提升都市品質，尋找都市定位的轉型，則是該努力為之的目標，即使不能「我將再起」，至少可讓台北市「優雅的老去」。
