前總統李登輝8日下午在東吳大學演講，席間對太陽花學運多所推崇，不過，一位楊姓中國女學生提問時當場質疑台灣大學生真有自己思想？也質疑台灣獨立建國後的法律、經濟發展問題。李登輝則回應表示，「 我覺得台灣的學生很好啦，太陽花學運，有辦法走出來做這些事，已經領導台灣人了。」「這不是我說的，英國經濟學人、日本的讀賣也這樣說，熱情出來，這對台灣將來很有幫助。」
李登輝還說，「現在中國說台灣是中國的一部分，我常說，英國人不叫美國是它的一部分阿，因為大部分美國人都是英國去的，現在台灣很多都是大陸移民來的，移民來就變成你的領土，開玩笑，英國沒有說美國是它的一部份，說台灣是中國一部份，完全不對嘛！」李語畢，現場以熱烈掌聲回應。
面對幾乎都是大學生的聽眾，李登輝下午演講，幾乎全程國語發言。李在開場就說，台灣從第一次民主改革之後，因為出現代議制度的失靈、行政權的專斷、領導者的傲慢，才引發出這次的太陽花學生運動，更凸顯出台灣目前民主制度的缺陷，所以必須進行第2次民主改革，包括學生提出要召開公民憲政會議，解決憲政體制權責不符問題，修正公民投票法門檻過高的問題等等。
李登輝表示，社會不斷在發展，制度不可能永遠完美，如果領導者的態度依然冷漠傲慢，國家的問題豈不都要在街頭解決？所以領導者的態度及能力非常重要，台灣雖然已經實施民主制度多年，但是許多人還存有威權心態，當這些人掌握了政府、權力之後，就會表現出「贏者全拿」的心態，完全忽視其他人的意見，也不重視不同地區、不同團體的權益。「像這次的服務貿易協議，只有考慮有錢人要去中國做生意，完全不考慮對勞工族群的影響，不考慮台灣社會將會變成如何，學生與人民因為擔憂未來無法生存，才會有這麼多人站出來反對。」
李登輝演講中對先前暫時落幕的學運非常推崇，近兩小時演講結束後，立即接受現場學生提問，李都直率回應；不過，最後一位楊姓中國女學生提問「您說大陸沒有自由、思想、宗教，真的對現在的大陸年輕人有所了解嗎？台灣大學生就有自己思想嗎？」「你們說經濟不一定要跟大陸發展，事實是大陸對台灣經濟已經不可或缺，你們說要獨立建國，那對建國後的法律或經濟發展問題，有過考慮嗎？台灣民族性是既想要賺大陸錢，又想要主權獨立，既不想要核電廠，又不想要漲電價，你如何看這樣的問題？」
楊姓女學生質疑台灣大學生是否真有思想時，引發在場不小噓聲，李登輝則說，他認為中國年輕人對自由、信仰等問題，慢慢已在注意，而在宗教自由人權問題，台灣應該比中國大陸好很多，這問題台灣有機會幫助中國走下去。但中國有很多問題要修改，幾千年儒教精神應該要改變，「孔子講論語，裡面完全封建思想，爸爸媽媽要孝順，對上面要服從，講這種話一堆」，「我實在告訴你，我8、9歲念論語，就反對這種想法。」
