川普政府上台後，將中國視為戰略假想敵的態勢日益強烈，跟中國大打貿易戰、科技戰、甚至雙方海軍屢屢在東海與南海互別苗頭。其實美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）早在去年3月的眾院聽證會上，就將「在大國競爭的時代，確保中國與俄羅斯不會獲得戰略優勢」列為美國首要戰略目標；他今年7月在尼克森總統紀念圖書館的演說，更被視為「給共產中國的新冷戰檄文」，宣稱從尼克森時代開始的中國交往策略已經失敗，今後不再放任中共野心，更將聯合自由世界一致對中共施壓。
美國政府目前固然是鷹派人士當道，但中國外交官在國際場域的普遍「戰狼化」，乃至於解放軍在東海、南海、中印邊界所擺出的的擴張態勢，曾讓北京念茲在茲（至少是口頭上的「唸茲在茲」）的「和平崛起」早被拋在腦後，鄧小平所說的「韜光養晦」，終究只是階段性的策略。其實中美關係目前的低盪，在芝加哥大學政治系教授米爾斯海默（John Mearsheimer）的《大國政治的悲劇》中早有預言，米爾斯海默在分析強國關係時好採「攻勢現實主義」，亦即強國必定會建立霸權統治周邊鄰國，並且阻止他國複製這條成功之路。
若將「攻勢現實主義」套用在中美關係上，米爾斯海默的看法是「只要中國的經濟持續成長，它一定會效仿美國統治西半球的模式、圖謀統治亞洲。美國則會全力阻止中國成為區域霸權」。而且包括印度、日本、新加坡、韓國、俄羅斯、越南在內的中國鄰國，大部分也都會協助美國遏止中國。因此中美之間的安全競爭將會日益激烈，甚至戰爭也在所難免。
「中國是否能夠和平崛起」正是《大國政治的悲劇》一書在2014年改版時增加的篇章，甚至可以這麼說，中國無法風平浪靜的崛起、甚至中美難以避免終將一戰，正是米爾斯海默眼中的「大國政治悲劇」。至於中國的鄰國又該怎麼辦？米爾斯海默認為，在「親中」（扈從、依附中國）、「親美」（聯美制中）、「保持中立」這三條路中，最不可能的就是置身事外、保持中立，而中美兩強必定逼迫這些國家選邊站，就算強如日本也同樣身不由己。
米爾斯海默也特別提到控制東亞海運要道、身處第一島鏈戰略地位的台灣。米爾斯海默研判，美國必定不會坐視中國奪下台灣，台灣也應該會是美國所領導的「制中聯盟」一員。但中國對此必定怒火沸騰，加劇北京與華府的安全競爭。雖然米爾斯海默2014年時曾經強調，上述分析只是「一個可能的未來」、「當前的中國還沒有能力挑戰美國霸權」，但不過短短6年，即便中國的經濟實力與當時相比並無大幅變化，但美國已經決定出手遏制中國崛起。 （相關報導： 解讀》對抗中國拒絕手軟！美國民主、共和兩大黨競相推出全方位抗中法案 ｜ 更多文章 ）
依照米爾斯海默的分析架構，美國既然決定全力阻止中國成為區域霸權，必定會聯合中國的鄰國一同為之。霸權衝突的攤牌時刻，自然是雙方兵戎相見。不過美國政府與北京的中華人民共和國政府在1979年建交後，其與台灣的中華民國政府在1954年所簽訂的《中美共同防禦條約》也隨之終止、關閉美軍協防台灣司令部（USTDC）、所有駐台美軍撤走，並且對是否出兵護台一事上保持「戰略模糊」，不願給出明確答案。
