備受外界關注的「北宜直鐵新方案」路線22日正式敲定，經交通部鐵路改建工程局開會，確定由南港經雙溪至宜蘭大溪、頭城站出線，全長53公里，建兩座長隧道。完工通車後，搭乘自強號從台北到宜蘭只需要47分鐘，比現在節省38分鐘，宜蘭將成為台北通勤圈範圍。
根據「北宜直鐵」規劃中的路廊包括2個方案，一個是由南港至宜蘭頭城南端，全長36.3公里；另一案是南港經宜蘭大溪至頭城，全長53公里。第1案因會經過翡翠水庫集水區，台北市政府強硬反對，而未被採納。
第2案獲地方政府與學者專家共識，從台北南港站到頭城站南端，全長53公里，建兩座長隧道共35.8公里，另新建兩座車站，包括與雙溪站共構的雙溪新站、烏石港站，還將改建大溪、龜山及頭城車站。
鐵工局副局長唐繼宏說，現在北迴鐵路路線較彎曲，部分路段坡度也比較大，自強號從台北至宜蘭行車時間要85分鐘，北宜直鐵完工後，估計可縮短到47分鐘，節省38分鐘，使宜蘭成為台北通勤圈範圍。
根據鐵工局評估，北宜直鐵預估最快2026年完工通車，如進一步結合花東鐵路電氣化工程，使台北至花蓮約90分鐘、台北至台東約3小時，使全島成為一日生活圈範圍，尤其南港至花蓮列車時間可節省約100分鐘。
宜蘭縣副縣長吳澤成表示，北宜直鐵案因為考量到翡翠水庫的地質與水源，選擇較長的路線規劃，但建議交通部未來在完工營運時，在南港到宜蘭之間的路線要朝捷運化營運，也就是說在幾分鐘就要有一個班次，增加載客量與效率，否則在選擇較長的路線規劃後，無法有效解決國道5號雪山隧道假日塞車潮，也是沒有意義。
