歲月號罹難人數破百 歐巴馬訪韓將慰問

南韓渡輪「歲月號」沉船事故進入第7天，在船艙的三、四層處再度尋獲多具遇難者遺體，截至22日上午10時，統計死亡人數已達到104人，目前還有198人下落不明。另一方面，美國總統歐巴馬將於25、26日訪問南韓，在相關外交事務外，也將關注此沉船事故並全力支援搜救行動。

《韓聯社》報導，救援隊伍研判失蹤人員主要被困在船艙的三、四層，在此處展開集中搜救。21日凌晨已經打通了前往位於船艙三層的餐廳通道，但尚未進入餐廳。同時，沉船周邊海域已經放置大型網兜，以防遺體漂走。南韓當局陸續投入212艘艦船、34架飛機，與550多名的潛水人員進行搜救，也有兩台水下機器人於事發海域待命。

美國白宮副國家安全顧問羅茲（Ben Rhodes）21日於華府例行記者會上表示，總統歐巴馬將於25、26日造訪南韓期間，將挪出時間對對歲月號沉沒事故表達哀悼之意，強調美國將全力支持南韓的救援行動。羅茲表示，歐巴馬已經下令有關部門動員海軍等救援力量，為南韓提供一切援助；訪韓期間，歐巴馬也會尋求幫助遇難者家屬的方案。

歐巴馬18日對此次事故並沒有透過媒體另外發表公開聲明，而是在記者會上表達立場，羅茲對此解釋，歐巴馬認為不僅因為南韓是美國的友好盟邦，更因為歐巴馬以育有兩個女兒的父親角度來看待這次事故，所以決定給予南韓相關人道救助與關懷。

根據南韓青瓦台（總統府）先前表示，歐巴馬的2天南韓訪問會針對美韓戰略同盟、北韓核問題、東北亞局勢等議題交換意見，在歲月號沉沒事故發生後，歐巴馬訪韓行程恐將有所調整。