7月1日早上，中國湖南省寧鄉市33歲居民郭先生起床後，看到外面持續了兩三天的暴雨還在持續。
微信朋友圈裡有人說今晚8點水會漲到1.5到2公尺。郭先生（化名）出門看看，家門口的水壩全淹了，馬路也淹了，但情況似乎也沒那麼嚴重。
郭先生照例到自己經營的汽車維修店去工作。下午兩點左右，雨停了，他想應該沒事了，走出店門，遠處白馬大道上的景象卻讓他心裡咯噔一下。
「我一看沒下雨，街上的水怎麼還在漲？我的第一反應是有大問題，趕快走，」郭先生說。
他拉上弟弟，跳上自家的皮卡往家奔，聽說母親帶著他7歲的女兒和5歲的兒子出門看漲水去了。
街上人來人往，郭先生心急如焚，在離家不遠的水壩上，他終於看到了母親和一雙兒女，「我媽被我罵了一頓，我說要漲水了，你還帶他們在這裡看熱鬧，到時候連你自己怎麼死的都不知道。」
剛走出10分鐘，水就漲了起來。「從來沒想到會發那麼大的水，那個水是看著往上走的。大約半個鐘頭的樣子淺的地方都漲了一兩米，」郭先生回憶說。
7月2號早上，寧鄉市裡的洪水基本退去，郭先生聽說他的一個朋友觸電死了。他開著車在街上轉了大半天，看到洪水過後，人們的目光都有些呆滯，
「白馬大道、沙河市場、汽車老站東站那邊，還有步行街，什麼都沒了。好多人基本上都傾家蕩產了。沙河市場，少的幾十萬，多的千百萬可能都有，沒搶救出一點東西。水淹車，淹了幾萬台可能都有，拖了三天三夜還沒拖完。」
「看到這個場景，您自己當時是什麼心情？」記者問。
「心涼，涼，」他回答，「這不是天災，主要是人禍。」
郭先生說，流經寧鄉的溈江上游黃材水庫開始洩洪時，他們沒有得到通知，大家毫無預警，很多人還在看熱鬧時就被洪水捲走了。
寧鄉市不少居民也持同樣看法。星期一（7月3日），在擁有1000多間店舖的沙河市場門口，幾百名抗議者舉著紅色橫幅圍堵了國道。
橫幅上寫著「這是一次可以預防的災難」、「為何持續暴雨不能早些分期洩洪」、「不是天災，係人為，政府領導不作為」。
當局的第一反應是切斷了那一片的手機信號， 不過後來抗議影片還是被上傳到推特上。
郭先生當時也在現場，他沒有參與示威，但是他很理解這些示威者，「都是辛辛苦苦一輩子的」。
很快，維穩人員就趕到了，當場抓了幾個人。 （相關報導： 損失逾2500億台幣》中國南方洪水釀災 紐時：考驗中國領導人威信 ｜ 更多文章 ）
「那個特警來得特別快， 我說抗洪搶險不見你們的身影，鎮壓你們就來了，」郭先生對美國之音說。
