中國「高分1號」衛星3月9日上午，傳回第1批疑似失聯馬航班機在海上漂浮物體的圖像。按該衛星的時間解析度（衛星重復觀測同一區域的時間間隔）4天來算，13日應有後續的圖像作為對比，除非漂浮物體下沉海底或超出衛星觀測範圍，估計真相應能很快揭曉。
馬航班機是在3月8日凌晨1點20分左右失聯，「高分1號」衛星竟能在1天多傳回疑似相關圖像，說明衛星應在事發地點的高空附近。據中國國防科工委公布資料，「高分1號」的光學儀器能對60公里的幅寬範圍進行對地觀測，解析度達2公尺，意味從衛星上可以清楚看到路面上的轎車。
若對800公里的幅寬進行觀測，「高分1號」的解析度為16公尺，中國科學院遙感與數字地球研究所副所長顧行發說，這在世界上是最先進的，「目前國外同類衛星的解析度比高分衛星低1倍，觀測幅寬僅為四分之一。」
「高分1號」是中國高解析度對地觀測系統的第1顆衛星，是低軌道衛星，壽命要求5年以上，2013年4月26日成功升空。不到1年時間，傳回超過30萬張圖像，包括對地震、東北地區洪澇災害與華北華東地區霧霾的觀測，甚至在2013年9月24日，應亞太空間合作組織請求，為巴基斯坦提供地震災區有關影像。如今又觀測到疑似失聯馬航海上漂浮物體，若能確定屬實，「高分1號」將一戰成名。
除了解析度與觀測範圍的優勢，「高分1號」在時間解析度方面也很突出，每4天即能對同一區域進行重複觀測，顧行發說，國外類似的衛星或性能更低的衛星，觀測周期往往要10幾天甚至20多天。換言之，「高分1號」3月9號傳回的圖像，至13日應有新的觀測圖像與前次圖像進行對比，真實與否，應該很快就有答案。
官方指出，2014年中國將發射「高分2號」衛星，按整個專項計畫要發射10多顆高解析度對地觀測衛星，並在5年內發射1顆地球同步軌道衛星（軌道距離地面3萬5786公里），解析度達50公尺，觀測範圍覆蓋半個地球，每半小時可獲得一張圖像。
