2013年11月底昏迷後腦死的美國德州33歲孕婦瑪麗絲．穆諾茲（Marlise Munoz），受制於州法律被迫成爲胎兒的人體保溫箱，她家人日前提起訴訟，希望能讓瑪麗絲有尊嚴地離世；23日法官裁定醫院敗訴，必須在27日下午5時以前為她把管，不過院方仍可以上訴。此案引發輿論高度關注，判決勢必將影響類似案例。
承審法官下令，醫院不得違背瑪麗絲家人意願，繼續為這名腦死孕婦提供維生系統。若院方不提上訴，必須在規定期限前，為她摘除相關設備。瑪麗絲倒下2個多月來，即便她生前曾口頭表達臨終選擇，醫院一直拿法律規定阻止她家人按其遺願為她拔管，此案經媒體報導後，隨即引發公眾對於臨終照護與墮胎等相關議題的激烈辯論。
那不是瑪麗絲
新出爐的判決，是瑪麗絲家人第一次取得法律突破，她26歲的先生艾瑞克．穆諾茲（Eric Munoz）聽聞勝訴判決後激動落淚，他離開法庭時一句話都說不出來。代表律師金潔西（Jessica King）說：「今天的判決沒什麼好開心，不管從什麼角度來看都令人哀傷，唯一稍可寬慰的是，穆諾茲終於可以安葬妻子。」
穆諾茲前一日書面證詞則表示，現在一移動太太四肢，她骨頭會僵硬作響，生前會散發的體香，如今只剩「死亡氣息」，過去靈活眼神如今全然缺乏「靈魂」，那些都不是他知道的瑪麗絲，「過去兩個月，沒有任何跡象顯示她還活著。」
穆諾茲的律師金潔西（Jessica King）法庭上論述稱：「說來殘酷，每天都有孕婦死亡，死於車禍、心臟病或其他傷害，當她們不幸身亡，懷的胎兒也隨之死亡，事實一向如此，也應該如此。」
病例紀錄：胎兒水腦明顯異常
讓穆諾茲一家人情緒激動的，還有醫院終於承認瑪麗絲入院兩天後，便已經符合臨床腦死標準，之前醫院卻拒絕正式宣布她腦死。其實病例也紀錄胎兒明顯不正常，腦部積蓄大量液體有水腦問題，可能也有心臟病。
本案被告約翰彼得史密斯醫院（John Peter Smith Hospital）仍堅稱，德州法律保護未出生胎兒的規定，保護所有階段活胎，適用於瑪麗絲的情況，如今胎兒已經20周，超過德州合法墮胎的胎齡，所以應依法保護未出世胎兒。
當初德州議會基於20周胎兒能感受痛苦的理由，訂下合法人工流產的胎齡限制，瑪麗絲入院時，已經處於腦幹死亡狀態，當時胎兒只有14周大。法院判決後，媒體稱院方仍在考慮上訴。
