西班牙占據北台灣的十六年（1626-1642），是這個全球殖民帝國十六、十七世紀黃金年代的尾聲。與西國殖民時期的輝煌史相比，戲劇史平淡許多。
西班牙戲劇跟其他歐洲國家一樣，始於中世紀教會儀式中的唱詩發展起來的宗教劇──包括取材耶穌和聖徒傳奇的神祕劇，宣傳宗教與道德的奇蹟劇，和從道德教化轉而批判社會的道德劇。這是希臘、羅馬上古劇場沉潛數百年之後，才逐漸出現的戲劇型態，以敷演聖經與聖徒、耶穌事蹟為主，舞台在教堂內外，演出型式與教會活動有關，而後逐漸與民間歌舞、遊戲結合，成為群眾性的娛樂，其中宣揚天主教的「聖禮劇」，在教會主導下成為地方年度最重要的表演節目。
「聖禮劇」中牧人的情節被演員兼劇作家恩西納（Juan Del Encina，約1468-1529）擴大成牧歌劇，戲劇效果逐漸強化，丑角的作用也愈加重要。聖禮劇的世俗化呼應當時反封建、教會和禁欲主義的意大利文藝復興與人文主義運動而生，肯定個人自由與價值，追求現世幸福。
台灣人對西班牙戲劇所知有限，能夠聯想到的也許只有文學家兼劇作家的塞萬提斯（Miguel de Cervantes，1547-1616），多數人知道他並非因為戲劇，而是《唐吉訶德》（Don Quixote）。馬德里廣場有紀念塞萬提斯逝世三百年塑立的銅像，旁邊是《唐吉訶德》小說人物。
在塞萬提斯的家鄉阿爾卡拉德赫納雷斯（Alcalá de Henares）有以他命名的廣場及雕像，《唐吉訶德》小說裡描述的路線及景物，包括風車、客棧等都成為熱門景觀，非常的文創產業。去年（2016）是他逝世四百周年，西班牙政府還大肆慶祝，支持政府部門和民間機構舉辦紀念活動。
我上個月的西班牙之行，不是專為塞萬提斯而來，主要目的之一是參觀馬德里郊區小鎮阿爾馬格羅（Almagro）的國立戲劇博物館和「露天劇場」。在一個涼爽的清早，從下榻的馬德里市中心旅館，坐兩個多小時的車子，自自冉冉來到這個15和16世紀極為繁華的小鎮，石砌的地面加上來自北歐的建築和拱廊、柱廊，見證了它昔日的光彩。主要廣場北邊的大師宮殿（Palacios de los Maestres），原作為管理宮殿的男修士和騎士的住所，十九世紀之後，產權移到私人手上，最後被拆除走入歷史。
阿爾馬格羅市議會在1950年代初開始重建大師宮殿，修建工程進行時，一個原不受注意的建物空間竟是近乎完好無缺的舞台結構，鑑定是「露天劇場」舊址，因而被指定為歷史建物保存，並依原型復原。一九九四年，市議會將大師宮殿所在地規劃成現代博物館，以蒐集、展示西班牙劇院展演形式和戲劇起源。這座博物館佔地面積2213平方公尺，空間包括三層展廳、圖書館、地下室和夾層的倉庫，上層樓和塔樓的辦公室，以及一個用於臨時展覽活動的舊修道院，於2004年開幕。 （相關報導： 西歐最後一支「反抗軍」放下屠刀 西班牙分離組織「埃塔」交出所有軍火 ｜ 更多文章 ）
戲劇博物館入口在一條微微傾斜的小路上，外觀並不起眼，整排的黃牆就像住宅區，每個狹窄的門口就是一戶人家。如果不仔細看「戲劇博物館」的小招牌，可能以為它是一棟普通民宅。跟世界其他戲劇類博物館（例如早稻田大學坪內逍遙紀念演劇博物館）相比，戲劇博物館的建築、空間、展場與典藏室並不特殊，蒐藏也不豐富。
