當代美國最負盛名的鄉村歌手肯尼羅傑斯，20日晚間在喬治亞州家中過世，享壽81歲，沙啞、溫暖、綿密的嗓音永成絕響，但膾炙人口的名曲如「The Gambler」、「Lucille」、「Lady」、「Islands in the Stream」……仍將世代傳唱。
肯尼羅傑斯（Kenny Rogers）其實多才多藝，除了走唱歌壇數十年，也演出電影、主持電視節目、玩攝影、開連鎖餐廳。音樂風格也多變化，縱橫鄉村、民謠、流行、爵士，不過他自己最認同的角色還是「鄉村歌手」。
蓄著銀白色的絡腮鬍、笑起來滿臉皺紋的肯尼羅傑斯，出生於德州休士頓（Houston），1957年出道，1970、1980年代紅極一時，60年歌唱生涯獻出120多首排行榜熱門單曲，賣出超過1億張唱片，得過3座葛萊美獎（Grammy Awards），2013年進入鄉村音樂名人堂（Country Music Hall of Fame）。
肯尼羅傑斯出身貧寒，早年待過幾個爵士、民謠、鄉村樂團，1974年開始單飛，3年後以「Lucille」（露西）一曲攻佔排行榜，還拿到第一座葛萊美獎。1978年，他的招牌歌「The Gambler」（賭徒）問世，還留下一句經典歌詞：「你要知道什麼時候該應戰，什麼時候該收手。」（You gotta know when to hold'em, know when to fold’em.）
「The Gambler」甚至催生出幾步電視電影與電視影集，肯尼羅傑斯飾演職業賭徒霍克斯（Brady Hawkes）。他後來也成為電視台的常客。
肯尼羅傑斯其他代表作還包括「You Decorated My Life」、「Every Time Two Fools Collide」、「Don’t Fall In Love with a Dreamer」、「Coward of the County」。大受歡迎的「Lady」則是與黑人抒情歌手萊諾李奇（Lionel Richie），後者作詞作曲。
美國鄉村音樂與流行音樂，男女對唱之風歷久不衰，肯尼羅傑斯也頗好此道，最著名的作品就是與鄉村天后桃莉芭頓（Dolly Parton）合唱的「Islands in the Stream」（河中島嶼），詞曲作者則是另一位天王：比吉斯合唱團（Bee Gees）的巴瑞吉布（Barry Gibb）。
後來肯尼羅傑斯與桃莉芭頓長期合作，除了又錄了幾首二重唱，還曾經兩度遠赴澳洲、紐西蘭巡迴演唱，並共同演出一場HBO音樂會。2017年，肯尼羅傑斯宣布退休，樂壇好友在「鄉村音樂」之都納許維爾（Nashville）為他舉行音樂會，桃莉芭頓當然也盛裝登場，唱得當然也就是「Islands in the Stream」。
