每個人在一生中都會面臨艱難的抉擇，有些人遇到的多一些、難一點。我們得平衡工作和家庭的需求，不論是要照顧生病的小孩或年邁的父母；要籌錢付大學學費；還是要想辦法找到理想工作，並想好萬一這工作丟了該怎麼辦？我們得決定要不要結婚——或是要不要維持婚姻？我們得決定，怎麼給孩子他們應有的夢想機會........人生就是不斷的在做這樣的抉擇，而我們的選擇，以及怎麼處理自己的選擇，將決定我們成為什麼樣的人。對於領導人和國家來說，這些抉擇可能決定了戰爭或和平、貧困或繁榮。
我永遠感激，生來能擁有父母給予的關愛和支持，以及國家提供的機會和恩賜。這些非個人能控制的因素，為我奠下良好基礎，讓我能掌握自己的人生，實踐自己的價值觀和信念。我還是年輕律師時，選擇離開華盛頓的律師生涯，嫁到阿肯色州，和比爾（Bill Clinton）共組家庭，那時朋友都問我：「妳瘋了嗎？」後來我以第一夫人角色推動醫療保健改革、參加黨內總統初選，還有接受巴拉克‧歐巴馬總統（Barack Obama）的邀請，擔任美國國務卿的時候，都有人問我同樣的問題。
我做決定時，會傾聽自己的內心和理智。內心的聲音領著我到了阿肯色州，女兒雀兒喜（Chelsea）出生時，我內心充滿了愛；父母親辭世時，我心痛難忍。理智促使我在教育及事業選擇上認真前行。我的內心加上理智，共同將我推上公職之路。我盡力做到不重蹈覆轍、努力學習、適應，並祈求上天賜予智慧，讓我能在未來做出更好的選擇。
希拉蕊與歐巴馬及美國高階官員一起看著美軍突擊賓拉登。（《商業周刊》提供）
日常生活中的道理，在政府最高階層同樣適用。要讓美國長保安全、強大和繁榮，必須做出數不清的選擇，很多時候沒有充分資訊可供決策，而且各種迫切需求相互衝突。在四年國務卿任期中，最廣為人知的例子就是：歐巴馬總統下令派出一組海豹部隊，趁月黑風高進入巴基斯坦，讓奧薩瑪‧賓‧拉登（Osama bin Laden）伏法。當時總統高階幕僚的意見相當分歧，各種情資不斷湧入，但都非常不明確。行動失敗的風險讓人舉棋不定，因為賭注太大，可能會賠上美國的國家安全、與蓋達組織（al Qaeda）纏鬥不休，以及造成美國與巴基斯坦交惡。最重要的是，英勇的海豹部隊及直昇機飛官命懸一線。總統的決定，展現了我所見過最果決又細膩的領導力。
這本書談的是決定，包含我擔任國務卿所做的決定，以及歐巴馬總統和幾位外國領導人的決定。有些章節講述登上頭條的重大事件，有些則討論將持續影響未來幾代人的世界大趨勢。
擔任國務卿期間所面臨的選擇和挑戰，我大略分成三類：一是過去延續下來的問題，包括兩次戰爭以及全球金融危機；二是新發生的意外以及新浮現的威脅，如中東的騷動不安、太平洋地區的緊張情勢、網路空間的未知領域；三是世界日益連結整合所帶來的機會，這些機會能奠定美國二十一世紀的領導地位。
我懷著信心和謙卑，來處理這種種選擇與挑戰。信心，來自美國歷久不衰的優勢和使命；謙卑，則是因為世界上有太多事物，超乎人類的知識和掌控。我運用「巧實力」（smart power），重新定位美國外交政策。要在二十一世紀做好外交工作，必須整合傳統的外交政策工具——外交手段、開發援助以及軍事力量，同時活用私部門的能量和構想，讓民眾（尤其是建構公民社會的行動者、組織者和問題解決者）有能力因應各自的挑戰，打造自己的將來。我們必須投入美國的一切優勢，努力爭取更多夥伴、減少敵人；承擔更多共同責任、減少衝突；增加優質工作機會、脫離貧困，並在擴大繁榮的同時，降低對環境的傷害。
希拉蕊陪同歐巴馬一起宴請中東國家領袖，促使以巴和談。（《商業周刊》提供）
這幾年也是我個人一段很特別的旅程，不只是實際上的旅程（我一共造訪了一百一十二個國家，累積里程將近一百萬英里），更是心理上的旅程，二○○八年末的苦澀敗選，卻意外讓我與原本對手的歐巴馬，建立起合作關係和友誼。我以各種身分為國家服務數十年，但擔任國務卿的這幾年，讓我更深刻了解我們國家的卓越優勢，以及我們需要付出什麼樣的努力，才能在國內和海外的競爭中茁壯興盛。
我希望這本書能讓每位有志者，更加理解美國在二十一世紀初抱持的主張，以及歐巴馬政府如何在危難時刻克服巨大挑戰。
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