記者張朝福／嘉義報導
嘉義市福義街位於垂楊大橋下路口，受中央大排阻隔，未能貫通至對向大同路，但兩側福全里、西平里日益發展，出現交通需求，292名居民連署向市府陳情。市府積極回應，在專業評估後，決定打通福義街。未來垂楊大橋原二線道，也將利用中央分隔道綠帶、下橋處右側等空間，增闢左彎、右彎專用道，不但交通便利性再升級，行車也更安全。2日上午市長涂醒哲、福全里里長蕭建林、西平里里長洪麗雪等至現場勘查、簡報。鄉親們得知消息都相當開心，紛紛熱情鼓掌。「謝謝市長」！
蕭里長說，附近居民每次下橋都要繞到中興路後再迴轉，「多開1公里才能回家！」里民有需求，因此連署建議利用既有河溝加蓋空間及已經裝好的交通號誌設施，鋪設柏油路面，開通福義街。
「專業上可行，民意上需求，我們就做了！」涂市長說，去年8月15日，市府接獲連署陳情。他隨即交辦交通觀光處及交通部公路總局西濱南工處進行可行性評估。1個月後報告出爐，透過專業評估，建議可在交通號誌全時段管制下開通福義街。市府在大排水溝箱涵結構安全無虞前提下，接續進行路口交通動線規劃及配置。
目前初步規劃已完成，預計10日內完成細部設計、30日內完成公告招標，並預定90天完成開通，總工程經費約150萬。未來福義街開通後，不僅方便性大增，也可減輕中興路與高鐵大道路口交通負荷。
涂市長指示市府工程單位盡早完成道路開通工程，為地區民眾盡早帶來完全、便利的交通環境。並強調，這個案子由市民連署提出，專業評估後可行，是「市民參與公共政策的典範」，歡迎更多市民參與公共事務。
交通觀光處表示，垂楊大橋西端左側中央分隔島有足夠寬度的綠帶，且下橋處右側空間也足夠，因此可增闢待轉車道，避免阻塞直行車輛。開放左右轉後，原本紅綠燈也將增設燈相，呼籲市民朋友遵守交通規則，依燈號行駛，行經路口也請減速慢行，平安回家。
