蛤！「珍‧雅各傳」？今年暑假聯經編輯黃淑真來信，要我幫即將出版中譯本的珍‧雅各傳記《凝視珍‧雅各》（Eyes on the Street: The Life of Jane Jacobs）寫推薦序。當時我正在徒步環島，走在新竹、苗栗之間的西濱快速道路上。剛剛下了場雷陣雨，全身溼答答的，晚上準備落腳在白沙屯拱天宮的香客大樓。不知道是被太陽曬昏了頭，還是淋雨腦袋進了水，我納悶著，珍‧雅各既不是偉人，又稱不上名流，而且還為了幫兒子躲避兵役，舉家從美國「落跑」到加拿大，臺灣讀者會有興趣了解雅各媽媽的生平種種嗎？
珍‧雅各，您哪位？
記得二○○六年四月底珍‧雅各過世時，北美各大媒體皆以顯著篇幅報導這位街道守護者的死訊。曾於紐約居住過的文化評論者胡晴舫也在《中國時報》寫了一篇〈都市之母〉的悼念文。我猜想，除了少數景觀建築與都市計畫的學者專家外，而且還得是人文掛的，在臺灣應該沒有太多人知道珍‧雅各是哪一號人物。畢竟她的著作一直以來都沒有繁體中文譯本，不會廣為人知。剛好我在二○○五年七月底完成珍‧雅各第一本，也是最重要的《偉大城市的誕生與衰亡：美國都市街道生活的啟發》一書的經典譯注計畫。於是我趕緊聯絡出版社，建議他們把握時機推出中譯本。但礙於作業順序，《偉大城市的誕生與衰亡》還是遲至二○七年暑假才正式出版，距離原著初版的一九六一年，整整晚了四十六年。
儘管《偉大城市的誕生與衰亡》書中談論的內容盡是一九五○年代美國都市的更新課題，但是經典就是經典，不會因為時空距離而遮掩其智慧光芒。慧眼獨具的誠品，甚至主動簽下《偉大城市的誕生與衰亡》的獨家首發，上市不到兩個禮拜就銷售一空。截至二○一七年止，《偉大城市的誕生與衰亡》繁體中譯本前前後後刷了九刷，長銷萬本。加上這十年間，臺灣先後發生苗栗大埔區段徵收強拆案、師大夜市住商混合衝突，以及臺北士林文林苑都更案等相關課題的喧騰延燒，也順勢帶起一股小小的珍‧雅各風潮。
二○一七年華人新世代（CNEX）紀實影像主題紀錄片影展，推出《紐約大國民：珍‧雅各》（Citizen Jane: Battle for the City）的紀錄片，片中描述珍‧雅各如何與社區居民合力對抗紐約市政府的下城區拆遷計畫及穿城而過的快速道路興建計畫。除了新聞媒體的相關報導外，OURs專業者都市改革組織還為此片舉辦了一系列的大學校園巡迴講座，希望臺灣年輕世代了解珍‧雅各極力捍衛的街道生活與熱情擁抱的活力城市。《紐約大國民：珍‧雅各》首映時，以深度報導著稱的網路媒體《報導者》請我撰寫一篇觀影評論，但礙於當時我正為住家大樓法定空地遭一樓住戶侵佔等社區問題，主動請纓擔任管委會主委，並為訴訟官司（一案原告，三案被告）及各項興利除弊的大小事務，忙得焦頭爛額，難以抽身，只好婉拒邀稿。 （相關報導： 死守製造業的城市，必然衰敗：珍雅各《城市經濟學》選摘(2) ｜ 更多文章 ）
又過了兩年，聯經竟然準備翻譯出版二○一六年才問世的《凝視珍‧雅各》，而且要同步改版《偉大城市的誕生與衰亡》，其間的轉折，不可謂不大。我很樂見在臺灣有更多人認識及了解珍‧雅各的生平事蹟及其城市洞見，也期待有更多讀者因此將珍‧雅各守護街道生活與關注城市經濟的庶民主張，以市民參與的具體行動和縝密周延的專業規劃，加以發揚光大。
