攻佔密支那部隊的指揮官原先決定由麥瑞爾（梅里爾）准將擔任，後來因他有病不能隨行指揮艱難的挺進任務。因此暫時由亨特上校指揮。28、30日，新編成的兩支突擊縱隊分別由孟關東南的大克里出發，由於緬北雨季提前到來，只能以每日8公里的速度隱密的穿越密支那北面的原始叢林，爬過懸崖絕壁的庫芒山（Kumon Bum），沿羊腸小徑，翻山越嶺穿越原始密林，十多天與外界斷絕聯絡，原定於5月12日到達密支那並佔領機場，但因途中在——在沙勞卡陽、雷班（Ritbong）、丁克路高（Tingkrukawng）等地與日軍第114聯隊（丸山房安所轄的密支那守備隊）的第2大隊（等於營級單位，大隊長山畑實盛少佐）遭遇，雙方發生激戰，所以直到5月16日深夜，H縱隊的先頭部隊－－第50師（民國33年／1944年5月初剛由中國調至緬甸）第150團才到達密支那西機場以南的南圭河，隨即切斷了密支那至孟拱的公路，並繼續往機場前進。
到5月17日晨，美國第10航空隊對密支那進行了密集的轟炸，上午10時，150團所轄的1、3營正式對密支那以西約1公里距離的西機場展開攻擊，麥瑞爾突擊隊第一營則負責奪取伊洛瓦底江的渡船場。當時只有1個中隊（約100人）的日軍受到奇襲後倉皇應戰，不到1個小時便潰散，攻擊行動圓滿成功。部分日軍轉向密支那火車站退去。之後亨特上校向駐印軍總指揮部發出了「威尼斯商人」的信號，意思是──「我軍已佔領機場，運輸機可以降落」。
駐印軍總指揮部立即命令開始空運增援部隊和火砲至密支那西機場，自下午3時30分起，第819航空技術大隊陸續利用——C47與CG-4A滑翔機空運中國駐印軍新30師第89團、第14師第42團及砲兵、工兵⋯⋯各部隊與彈藥補給到密支那西機場。史迪威也於18日上午帶著一群記者飛來密支那，《盟軍奇襲佔領密支那》的新聞傳遍全世界。（註七）曾經反對緬北作戰方案的東南亞戰區盟軍總司令蒙巴頓，這時也不得不向直接指揮這次突襲的史迪威發來嘉獎令，其中寫道：「這是一個非常傑出的成就，將載入史冊的一個功績」。（註八）
由於奪取西機場之役贏的太過輕鬆，以致麥瑞爾將軍誤判了日軍的整體兵力佈署，他忽略了經過長期的叢林跋涉，使得中美混合先遣突擊隊的情況變得很糟，很多人患了——痢疾、瘧疾、漾蟲病，戰鬥力已經快速下降，尤其沒有砲兵支援更是一大致命傷。最糟的是他誤以為密支那的日本守軍僅有300多人，輕敵導致指揮失當的結果造成——兵力分散、尤其未能確實切斷日軍的增援、補給路線，再加上日軍俘虜一個150團的伙食兵後得到進攻部隊僅有150團錯誤情報，使得原本計畫撤至伊洛瓦底江（Ayeyarwady；簡稱「伊江」，為緬甸第一大河，長2,288公里）東（右）岸佈防日軍，決定放棄撤退計畫而回過頭來強力反擊，結果源源不斷的日軍援兵衝入密支那，使密支那日軍的兵力猛增2倍多，達到5,000餘人（註九）。日軍兵力雖然仍比盟軍少，但由於日軍早在當地建有許多堅固且四通八達的堡壘和地道，盟軍錯失了以優勢兵力的奇襲機會後，就被逆轉成長期膠著、死傷慘重的壕溝爭奪戰。為了加快攻佔密支那，盟軍決定調撥第50師所轄之第149團接替原本的第14師第42團，42團則調回到雷多休整。同時增派新30師所轄之第89團、第90團投入密支那戰場。
