就華盛頓而言，對於「光榮事業」的義務以及他對自己的期望，成了一體的兩面。如今他追求的獎賞對他而言已經超越了其他一切—比任何階級或頭銜都耀眼奪目，比富有的妻子或豪華的莊園更迷人，也比權力本身更可長可久。他如果能夠戰勝英國的龐大兵力，即可贏得流芳百世的名聲。華盛頓對於榮譽的渴望仍與往常一樣熱烈，只不過他現在最高的志向是追求美洲獨立事業的成功，因為這項成功將會為喬治．華盛頓帶來永垂不朽的名聲。如同一名頌讚者在華盛頓死後兩週後所言：「對自我的愛與對國家的愛達成一致。」華盛頓的崛起與美洲的崛起，兩者在過程中逐漸結合，最後再也難以區分。
另一方面，華盛頓的恐懼也不是假裝出來的。他在獲得任命幾天後寫信給一位朋友：「我現在已航行在一片波濤洶湧的海洋上，在這裡，也許找不到平靜的港灣。」據說他曾含著淚光對派屈克．亨利（Patrick Henry）說：「自從我接下美洲軍隊的指揮權以來，我就一直等待著自己在戰場中倒下以及名譽掃地的日子。」華盛頓只在二十年前指揮過為數不多的士兵，而且成功經驗有限，這位前民兵軍官如今肩負的責任是領導一整支軍隊，對抗地球上最令人害怕的強權。短短幾個月後，他就會深深後悔自己接下了這項任務。
華盛頓將軍在一七七五年七月二日抵達波士頓，準備接下指揮官的職務。他見到了紮營在劍橋的新英格蘭民兵。大陸會議雖然將這一萬七千人左右的群體稱為軍隊，他們實際上卻比較像是一群烏合之眾。來自其他殖民地的部隊還在前往波士頓的途中，但這支軍隊唯一真正稱得上「大陸」之處，就是由一名維吉尼亞人來指揮新英格蘭的官兵。約翰．亞當斯在華盛頓獲得任命的兩天後向自己的太太說，由南方人統帥北方的軍隊，可以團結殖民地，並且確立美洲獨立事業是以整個大陸為範圍。此外，這項任命也可讓殖民地人民不必擔心，要是一位戰功顯赫的新英格蘭將軍率領新英格蘭軍隊，他可能會在打敗英軍之後抵擋不了誘惑而接著征服其他殖民地。
在前往波士頓的途中，華盛頓與紐約省議會（New York Provincial Congress）曾有一段揭露心跡的交流。華盛頓的成功關鍵，就是他對自己同胞的期望懷有深切的理解，而且予以實現。紐約省議會恭賀並且讚美了這位新任將軍，但接著告誡他：「這場重要的競爭一旦結束……您要欣然辭職……回復成為我們最令人敬重的公民。」華盛頓以第一人稱多數代表自己與他的同袍發言，如此安撫他們的疑慮：「我們扮演軍人角色之時，並未拋棄公民的身分，而那個美好的時刻一旦到來，我們將真心誠意與各位一同歡慶，因為屆時美洲自由的建立……將使我們能夠回到我們的私人崗位，安居在一個自由、和平而且幸福的國家裡。」 （相關報導： 翁履中觀點：遊說美國，台灣能成華府心裏最軟那塊？ ｜ 更多文章 ）
如同蓋瑞．威爾斯（Garry Wills）在《辛辛納圖斯》（Cincinnatus）一書中指出的：「和大多數人不同，這個人和當代人心目中的他是同一回事。他在共和國的誕生中的確扮演了必要的角色，然而我們也必須評估他的觀眾所懷抱的期望，以及他刻意滿足那些期望的意願。……華盛頓對於自己任務的認知，以及付諸執行的方式，從一開始就慮及他希望在同胞身上引發的反應。」
