以色列在巴勒斯坦領土「約旦河西岸」建立的屯墾區，向來被國際社會──包括美國──視為以巴和平進程的最大障礙之一，既不具正當性也不合法。然而美國川普政府18日做出重大政策轉向，由國務卿龐畢歐親自宣布：以色列的屯墾區「不違反國際法」。
嚴重傷害巴勒斯坦人的主權與獨立建國希望
換言之，華府推翻自身40多年來的政策，為以色列併吞約旦河西岸（West Bank）的可能性開綠燈，也再一次嚴重傷害巴勒斯坦人的主權與獨立建國希望，激怒阿拉伯國家，對以巴和平進程而言是一大打擊。
但龐畢歐（Mike Pompeo）仍聲稱此舉有助於中東和平，強調美國只是「承認現實狀況」，一如華府先前承認耶路撒冷（Jerusalem）為以色列首都、承認以色列從敘利亞強佔的戈蘭高地（Golan Heights）是以色列領土。
猶太人屯墾區的過去與現在
1967年「六日戰爭」（Six-Day War）之後，以色列併吞約旦河西岸，並開始建立屯墾區（settlement）。包括東耶路撒冷（East Jerusalem）在內的約旦河西岸目前約有145座猶太人屯墾區，總人口超過76萬，當地巴勒斯坦人約有266萬，是猶太人的3倍有餘。
巴勒斯坦解放組織（PLO）總書記艾瑞卡特（Saeb Erekat）18日發表聲明：「以色列屯墾區竊佔巴勒斯坦人的土地，奪取並剝削巴勒斯坦人的資源，分隔、阻撓與限制巴勒斯坦人的移動。」
「兩國方案」壽終正寢？以色列要搞種族隔離？
以色列的阿拉伯裔國會議員歐德（Ayman Odeh）則說：「就算是美國國務卿也不能改變一個事實：屯墾區是建築在竊佔的土地上，未來一個獨立的巴勒斯坦國將在這塊土地上與以色列並存。」
另一方面，如果未來以色列政府大舉兼併約旦河西岸，那將意味「兩國方案」（Two-state solution）壽終正寢，以色列恐怕必須將約旦河西岸與加薩走廊的巴勒斯坦視為「以色列公民」，但是又不可能給他們與猶太人相同的公民權。換言之，這樣的以色列恐將出現「種族隔離」（apartheid）。
巴勒斯坦的未來國土卻有以色列的屯墾區
目前仍只是「自治政府」的巴勒斯坦一旦獨立建國，將以約旦河西岸與加薩走廊（Gaza Strip）為領土，東耶路撒冷為首都。因此約旦河西岸猶太人屯墾區的存廢一直是棘手議題，國際社會長期要求以色列政府凍結屯墾區開發，但2009年上台至今的總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）反其道而行，不但大肆擴張屯墾區，而且在今年大選前揚言要併吞約旦河谷（Jordan Valley）。
納坦雅胡近年大力經營與川普及其家族的關係，但是以色列今年4月、9月兩度舉行國會大選，貪腐醜聞纏身的納坦雅胡都無法組成新政府。以色列總統瑞夫林（Reuven Rivlin）日前指定納坦雅胡頭號政敵甘茨（Benny Gantz）組閣，期限至20日晚間截止。因此許多分析家認為，川普政府關於「屯墾區不違反國際法」的宣示，其實是在暗助納坦雅胡保住政權，後者也在聲明中表示「感激不盡」。
龐畢歐18日特別抬出雷根（Ronald Reagan）總統為政策轉向辯護，後者在1981年受訪時表示，屯墾區「並不違法」（not illegal）。但雷根也在同一場訪問中批評以色列政府的作法「受到誤導」（ill-advised），而且他2年後提出的中東和平計畫更敦促以色列「立即凍結屯墾區」。
美國歷來政策：屯墾區「不具合法性」「不具正當性」
而且早在1978年，卡特（Jimmy Carter）總統就宣稱以色列屯墾區「不具合法性」，之後歷任政府也都認定屯墾區是以巴和平進程的障礙，呼籲以色列政府停止擴張既有的屯墾區、不要興建新的屯墾區。川普的前任歐巴馬（Barack Obama）則是以「不具正當性」（illegitimate）來定位屯墾區，並且在聯合國兩度放行譴責以色列的決議案。
川普的中東政策由其猶太裔女婿庫許納（Jared Kushner）主導，明顯偏袒以色列。雖然川普上任以來一再聲稱會提出破天荒的和平計畫，但至今露出眉目的只有一項大型經濟計畫，試圖誘使巴勒斯坦人放棄主權要求、換取經濟發展，結果各方反應冷淡，幾乎已註定胎死腹中。 （相關報導： 2019以色列大選》巴勒斯坦領土淪為選戰祭品 納坦雅胡：我連任就併吞約旦河西岸猶太人屯墾區 ｜ 更多文章 ）
