時間回到2016年12月2日，當時剛剛贏得選舉的準美國總統川普（Donald Trump）接起了來自中華民國總統蔡英文的祝賀電話。這次全球矚目的歷史性通話，讓全台灣都對未來的台美關係充滿期待。
促成這次通話背後的關鍵，其實是台灣對華府遊說工作建立的人和，碰上了天時、地利的突破契機。然而，隨著美中貿易戰開打以及兩岸關係緊張，雖然友台政治人物依舊，但他們挺台灣的行動開始趨於保守。毫無疑問，台灣必須繼續爭取美國的支持，所以對美國政府的遊說工作不能停止。可是，面對川普對華政策的不確定性，勢必要在兩大強權中生存的台灣，就必須更有效地影響美國的兩岸政策。根據過去台灣對美國的遊說經驗，在美中角力的現實考量下，華府政治人物真的會因為跟台灣的好交情，就不顧一切滿足台灣的期待嗎？
反共盟友 不敵現實利益算計
回顧近代歷史，從兩岸對美國華府的遊說競爭，可以看出兩岸實力的消長，也可以證明外交確實是國內政治的延伸。兩岸對美國的遊說競賽中，因為國民黨從抗戰時期就在美國華府建構了完整而綿密的聯絡網，所以在初期佔據上風。從韓戰到越戰，在與美國還保持正式外交關係期間，靠著提供美國在亞洲地區戰略上的需求，成功把美國和台灣以「反共」的核心價值綁在一起，也讓美國給予台灣實質的保護和各項援助。
1970年代後，美國政府面對高漲的反越戰聲浪，華府開始重新思考對中國大陸的立場。考量中共對越共的影響力，以及在冷戰對抗中箝制蘇聯的效果，與中華民國一起反共的目標，就變得越來越模糊。
在退出聯合國後，台灣快速流失國際支持，為了能夠在風雨飄搖之際穩住台美關係，1972年起，台灣政府在駐美大使館內，特別成立了專門與美國國會進行聯絡的國會聯絡組，目的就是為了建立系統性的遊說機制，積極強化雙邊關係。不過，台灣不知道當時華府所盤算的國家利益，以及決心要與中國大陸建交來轉移國內批評聲浪的卡特（Jimmy Carter）總統，其實根本不太在乎台灣。基於「美國優先」的政策思維，美國決定與中國大陸建交，背棄台灣，而太過信任美國的台灣，第一次體會到美國的現實。
認清現實 端牛肉換華府保台
在中美建交之後，台灣非常清楚知道，對美國的遊說工作比過去更為重要。經過斷交的教訓，台灣認清了對華府的遊說工作，重點要放在建立私人關係，並且以「少說多做」的原則，端出華府感興趣的現實利益，來換取他們為台灣發聲。透過個人情誼以及政治公關公司，來接近國會議員，是美國國會對台支持未因斷交而全面棄守的幕後主因。以至今仍然是台美關係基礎之一的「六項保證」為例，背後的推手就是雷根（Ronald Reagan）身邊的白宮副幕僚長狄佛（Michael Deaver）。在狄佛所主持的政治公關顧問公司穿針引線下，台灣得以在國會中取得多數議員的支持，在美中簽署《八一七公報》隔天，立刻獲得美國的護台承諾，不至於全盤皆輸。 （相關報導： 《美國之音》專訪黃之鋒：取消我參選資格展現北京落後思維，「一國兩制」已名存實亡 ｜ 更多文章 ）
根據美國司法部的檔案資料，這段期間內，台灣每年平均花費在國會遊說工作的經費超過百萬美元，由政府駐美單位提供資源建立聯繫，但是除了官方的努力之外，在美國的台灣人社團也發揮不小的影響力。1982年，以爭取美國支持台灣獨立為目標，在洛杉磯成立的台灣人公共事務會（FAPA）就是民間遊說團體的最好案例。他們全力對國會議員展開草根式遊說工作，讓議員更了解台灣政情，雖然他們成立的目標是對抗國民黨政府並推動台灣民主化，但因為他們積極與政治人物接觸，某種程度上也對於向國會議員介紹台灣具有貢獻。甚至，有時候還能利用美國公民的身份，做到官方交流無法達成的目標。
