根據國會的公開資料,美國國會過去三年來連署支持台灣相關法案的人數驟減,因為在國會議員的眼中,支持台灣的決定無法與中國大陸的影響力分開考慮。民進黨政府執政以來,雖然藉由官方與台灣人公共事務會緊密合作,成功遊說國會議員提案推動了幾項友台法案,並向台灣民眾宣傳台美關係有長足的進步,但是事實恐怕並非如此樂觀。從國會友台法案的連署人數來比較,獲得台灣媒體關注最多的《台灣旅行法》,其實只請到81位議員聯名提案。相較於馬英九執政的八年,因為兩岸都有意願釋出善意,進行外交休兵,當時推動台灣以觀察員身份參與聯合國相關組織的提案,獲得141位議員連署,最主要原因,就是國會議員們可以不必顧慮中國大陸強烈反彈。可惜,因為在台灣政黨對決的情勢下,兩岸問題短期內很難改善;而遇到不同政黨執政,官方和民間的力量就可能從合作演變成對抗。兩岸關係緊張加上台灣不能團結,讓台灣對美國遊說的成效打了折扣。
美中博弈 過度期待恐受傷害
台灣當然需要美國的支持,但是在進行遊說工作時,不能忽略「美國優先」的現實,而抱持過於理想的期待。其實,台美關係的本質,只是美中之間眾多附帶議題之一,如果過度高估台灣的重要性,想透過遊說而達成的目標就會變得不切實際,也會讓友台議員不知如何協助。
相較於當今軟硬實力兼具的中國大陸,台灣只能更聰明地利用適當時機,把資源投射到關鍵議題上,才可能得到突破。川普的想法也許難以預測,但他強調美國優先的現實考量,其實從沒變過。如果政治人物不能從過去的經驗中,學會不要一面倒地依賴美國,那麼,大家就只能期待,台灣真的是美國華府政治人物心裏最柔軟的那一塊!
*作者為美國德州Sam Houston州立大學政治學系助理教授,本文原刊《多維TW》月刊048期,授權轉載