一年一度的萬聖夜即將到來，又是許多西方小朋友精心裝扮、拎著南瓜桶上街討糖果的日子，但2019年街上的南瓜桶將不再是清一色的橘色，還會有藍色南瓜桶，因為美國媽媽泰勒日前在臉書貼文宣傳藍色南瓜桶和自閉症患者的關聯，並呼籲大眾接納自閉症患者，讓他們也能同享萬聖活動的快樂。目前這篇貼文在社群媒體上引起大量關注，已有3萬9000多人按讚，更有超過14萬次分享。
泰勒（Omairis Taylor）14日貼出一張藍色南瓜桶的照片，解釋2018年她陪著3歲的孩子挨家挨戶走遍5個街區，每當住戶打開門等著孩子說「不給糖就搗蛋」時，她總得向眾人解釋她的兒子患有低口語自閉症，不會像其他孩子一樣開口互動。泰勒表示，今年萬聖夜會讓兒子提著藍色的南瓜桶出門，希望能委婉提醒他人，這是一位比較不一樣的「搗蛋鬼」。
泰勒寫道：「請讓我的小孩或其他拿著藍色南瓜桶的人都能享受這個節日」。泰勒今年還是會陪在兒子身旁替他說「不給糖就搗蛋」，並打趣的說，「晚點會向兒子收糖果税」。她在文末還註記自己特意把文章設為公開，「是希望大家能把藍色南瓜桶的意義散播出去，讓這個萬聖節能更富有自閉症意識」。為何會是藍色南瓜桶呢？因為藍色是提升大眾認識自閉症的代表色，且聯合國訂定每年4月2日為「世界關懷自閉症日」（World Autism Awareness Day）。
任何人都有資格享受這一天
「世界衛生組織」（WHO）報告指出，每6個小孩中，就有一個患有自閉症類群障礙（Autistic Spectrum Disorder，ASD）。這種病從幼兒時期發病，通常會一路伴隨患者到青春期甚至成年。儘管有些患者能獨立生活，許多自閉症患者卻因嚴重的身心障礙而需要終生的照護支持。自閉症目前無藥可癒，但關懷患者的人若能接受行為治療與技巧的訓練，就能改善患者在溝通及社交上的表現，對他們的生活品質和福祉帶來正面的影響。
以藍色南瓜桶象徵自閉症患者的做法2018年就已出現，另1位美國媽媽普拉瑪（Alicia Plumer）當時在社群媒體告訴外界，她21歲的兒子帶著藍色南瓜桶參加「不給糖就搗蛋」活動，她寫道：「如果你遇到一個看似成年、精心裝扮，還拿著這種南瓜桶的人，他是我們的兒子BJ，同時也是名自閉症患者。雖然他已經21歲了，他還是熱愛萬聖節。」普拉瑪在貼文中呼籲大家，協助讓兒子保持快樂和充滿活力的精神，希望大家看到這種藍色南瓜桶時能不吝分享一塊糖果，強調不論大朋友還是小朋友都有權利歡慶這個節日。
全美自閉症協會（National Autism Association）主席福尼耶（Wendy Fournier）則向《新聞週刊》（Newsweek）表示，藍色南瓜桶正在引起各界矚目，隨著社會大眾更認識這個標誌的意義，他們認為這個道具能幫助患有自閉症的大小朋友，免於在社交場合遭遇異樣的眼光，讓他們能好好的參與萬聖節活動。 （相關報導： 最溫暖的生日奇蹟！9歲自閉男孩生日派對差點泡湯 美式足球校隊驚喜現身同樂 ｜ 更多文章 ）
福尼耶表示，藍色南瓜桶的功能在於以一種巧妙而有尊嚴的方式提醒他人，這個孩子或青少年可能無法和別人眼神交流、不能戴面具，甚至可能沒辦法道聲謝謝，「但他們和任何人一樣，都有資格享受萬聖節的樂趣」。
