下班後與上司和同事一同飲酒幾乎是日本企業的固有文化。但隨著時代轉變，年輕一代的日本上班族開始學會對下班後酒局說「不」。
井澤一誠（音譯）在一間日本大學完成學業後，對於畢業該在何處就職有幾點擔憂。潛在雇主能提供哪些就職機會？收入會有多少？在一個將工作時長作為員工表現的關鍵度量衡的國家，每天得工作幾個小時？更令井澤擔憂的是，他會被要求喝多少酒。
「我不是特別會喝酒的人，但我有年紀較長的朋友，也曾聽他們說起每天下班後被迫與上司喝酒的事。」20歲的井澤來自橫濱，他對記者表示：「我知道這是日本企業文化的一部分，但是我平日會去運動，我不希望因為得去喝酒而放棄運動或是影響身體。」
「如果面臨要喝酒的壓力，我不確定自己會怎麼做。」井澤如是說。
自古以來，飲酒是日本的重要文化。早在公元三世紀，中國使節就曾經記錄，日本群島上的居民「愛喝烈酒」。
直至今日，酒精依舊在日常生活中扮演重要角色。日本傳統神前婚禮的儀式中就包括共飲清酒。19世紀時，日本企業引進了西方的啤酒釀造技術。如今一天24小時都能在日本的便利商店中買到啤酒、葡萄酒和烈酒。
喝酒聊天
在工作場合中，酒精扮演著打破上司和下屬隔閡的潤滑劑角色。下班後的酒局是為了促進團隊關系，並讓人們放松身心。這項傳統被稱為「nommunication」，由日文的「nomu」（飲）和英文的「communication」（溝通、交流）二字組成。
日本還有個不成文的規定，在下班後酒局上的酒後言行，隔天就會被拋諸腦後。
由於取得酒類飲料十分便利，日本公共場合的醉酒率居高不下。 在深夜的列車車廂或月台上，經常可見喝醉的男女倒在地上，尤其是夏季發放6個月獎金之後或新年假期前夕。
「全日本斷酒聯盟」的高層人員大冢元（音）表示： 「對那些享受飲酒並且希望於同事聚會的人而言，這類下班後的活動很有幫助。但是對於不愛喝酒或被迫參與的人，這可能是很艱難的事。」
大冢對德國之聲表示，過去五年間，前往該聯盟尋求協助的人越來越少，但並不意味著企業員工的飲酒壓力變小。「我個人的看法是，他們所承受的壓力與以往相同，日本企業的態度沒有太大的轉變。「他指出：「高層經理們在剛入職時從上司身上學到『飲酒是正確的事』的觀點，現在也鼓勵新近員工效仿。」
改變生活方式
「壓力依然存在，但是我感覺到年輕的雇員們已經改變了生活方式，並不總在壓力下讓步。」大冢如是說。「這可能是因為他們手頭上的錢沒有過去多，或者他們想花更多時間陪伴孩子和家人。也或許他們只是更擅長說向上司說『不』。」
