中國國家主席習近平希望在2035年以前，完成解放軍現代化的「強軍夢」，而隨著中國軍事擴張，台灣也面臨更大的威脅，對此美國國防部前副助理部長柯伯吉4日與媒體會談時直言，美國認知到亞洲是重要區域，「我認為台灣是重要議題」，強調台灣必須嚴肅看待提升自我防禦能力，才能說服美國協防，並稱若台灣面臨零邦交局面，中國會謹慎應對。
亞洲是重要區域！台灣應提升防禦能力
現於智庫「新美國安全中心」（CNAS）任職的柯伯吉（Elbridge Colby），在2017至2018年間擔任主管戰略與軍力發展業務的國防部副助理部長，也是2018年《國防戰略報告》（National Defense Strategy）主要起草人。該報告直指中國與俄羅斯崛起，是美國繁榮與和平的「核心挑戰」，美國也認知到中國發展反區域介阻（anti-access area denial，A2AD）能力，來對抗美國區域投射能力。
「美國認知到亞洲是重要區域」，柯伯吉表示，美國信守《台灣關係法》（TRA）嚇阻他國對台灣的威脅，「台灣也要提升自主防禦能力，且認真看待此事，才能讓美國更有決心協防台灣」，強調台灣應發展不對稱戰略，發展復原力強的防禦系統。他更直言，若台灣僅做象徵性的軍購行為，美國也只用同樣的態度回應，因此台灣要展現提升自主防禦能力的決心。
強化自我防禦能力 讓美國認為值得協防
柯伯吉說，要是台灣自我防禦能力脆弱，美國協防就會付出高成本、高風險，但若台灣防禦能力強健，美國在協防和應對中國軍事擴張時，就會有較大的發揮空間。他表示，台灣強化自我防禦能力符合美國的印太戰略，因為該戰略的目標就是希望印太區域維持自由開放，且區域國家免受他國威脅。至於台灣的防禦能力要能爭取多少時間和空間？柯伯吉回道：「無法用確切數字表達。」
「假設中國武力犯台，台灣就要一直抵禦」，柯伯吉稱，抵禦時間和空間沒有具體數字，「美國想要在一開始就做好協防準備，而非只是扮演保護者」。他一再表示：「台灣重視提升自主防禦能力，才能說服美國政府和人民，美國值得協防台灣。」。他認為，台灣應向國際強調其防禦地位重要性，同時以不張揚的模式強化防禦能力。
台灣變成零邦交 柯伯吉：中國會謹慎看待
柯伯吉表示，外界認為中國軍事擴張是針對台灣，而台灣又處在美國防衛島鏈最前線，「我認為台灣是重要議題......美國應思考其急迫性」，並稱若中國突破第一島鏈，日本和菲律賓也可能面臨中國軍事威脅。對於台灣有意購買F-35戰機，柯伯吉直言，該款戰機維修經費龐大，且短程起降性能不適用應戰中國，而台灣還要考量飛彈系統及電子戰等其他因素，「F-16戰機才符合需求」。
被問及中國搶奪台灣在太平洋的邦交國，伸進第2、3島鏈範圍，柯伯吉稱，美國是希望中國走向自由民主，可惜事與願違，現在的中國朝另個方向走去，「中國先前也說不會設立海外基地，結果在吉布地、柬埔寨、斯里蘭卡都布局軍事設施......太平洋區域對中國有很大的吸引力，要是中國在該區域建立軍事設施，我並不會感到震驚」。 （相關報導： 台灣花大錢買戰機、戰車是否明智？美國《外交事務》：華而不實、違背常理、政治象徵壓倒軍事考量 ｜ 更多文章 ）
不過柯伯吉也提到，我國現有15個邦交國，這些國家承認中華民國是中國合法政府，如果全部斷光面臨零邦交國狀態，「那會是另個局面」，意味國際已無國家認為在台灣的政府也代表中國，「這是很現實的問題，中國會謹慎應對」。他重申，台灣應採取務實作為來提升自我防禦能力，此舉能讓美國政府和人民信服有必要協防台灣。
