「記得仰望星空，別低頭看腳邊。」──英國理論物理學家 史蒂芬霍金
太空探索與民族主義
太空的深邃神秘，吸引著古人的仰望，因此中西都有許多燦爛的神話傳說。而近代美蘇冷戰的科技競爭下，由蘇聯1957年發射成功的史普尼克1號(sputnik)衛星開始，更將科技戰延伸到了宇宙。從此，儘管天文的探索、太空科技之發展，本應該是價值中立的、科學的，但從此人們在星空下的一舉一動，就緊緊地與民族主義(nationalism)掛鉤在一起，成為人們建構共同體、宣揚民族主義時的一個重要資源。科學研究，從來就不是單純的科學而已。
事實
4月10晚上9點7分，人類史上首張黑洞的「照片」揭曉，引起全球轟動。而這個「事件視界望遠鏡（EHT）」計畫的目的，是透過全球各地眾多的望遠鏡形成「望遠鏡陣列」，以形成直徑大地球的望遠鏡，以觀測黑洞。中研院所主導的「格陵蘭望遠鏡」於去年四月加入此一計畫，台北也成為全球直播的六個城市之一。
台灣人對此一國際參與，難掩興奮之情，光榮、驕傲、自信充斥在網路上，連一時之間原本最熱門的政治話題：「民進黨初選延後」、「吳敦義不選總統」等消息的網路聲量，都被強勢壓過。
台灣人藉由此一國際參與，證明了自己科技的進步並找到在世界中的位置。就這樣，原本應該價值中立、科學的天文突破，使在國際上備受打壓的台灣人感受到無與倫比的自信。這一科學的突破、參與，的確將成為台灣型塑認同、強化民族主義的資源。
美國與蘇聯的「太空競賽」
在美蘇冷戰中，太空競賽(space race)成為雙方角力的一個重要戰場，這是因為先進的技術，將很大地決定戰爭的輸贏，此外，當時美、蘇兩國也藉由各種技術的突破、發展的指標，以證明自己的「意識形態」的優越性，這在冷戰中是非常重要的。
蘇聯挾持著由納粹德國俘獲的人員以及舉國的大量投資，在1957年贏得了第一場的勝利：「第一顆進入行星軌道的人造衛星」，而兩年後的1961年，蘇聯太空人尤里‧加加林(Yuri Gagarin)成為「首個進入太空的人類」，更是另一個高峰，加加林本人的微笑，甚至被說成是「化解了冷戰」，蘇聯對國家、意識形態的自信，自然有了無與倫比的自信，以至於今天加加林都還是俄羅斯國家的重要「認同符號」。
美國在太空競賽中，起初雖然落後，以至於美國人陷入了深深的恐懼之中，而蘇聯人的成功所造成的恐懼，使美國人下定決心，1958年成立美國太空總署(NASA)，最終，1969年阿波羅計畫成功登月，那句朗朗上口的「我的一小步，是人類的一大步」，遂成為全人類的記憶。登月計畫、太空探索的種種，從此在美國的流行文化、電影中扮演一定的角色，成為型塑美國人認同的重要組成部分，提升了美國人對國家的信心、驕傲感。 （相關報導： 重新認識戰爭與科研：《軍事科技幻想工程》(1) ｜ 更多文章 ）
不落人後的中國大陸、印度
時間拉到最近，不讓美國、蘇聯兩大國專美於前，後發的新興大國也積極投入太空探索的事業中。今年的1月4日，中國大陸的嫦娥四號登陸月球表面，是首次人類探測器在月球的「背面」登陸；3月27日，印度成功試驗「反衛星武器」，用飛彈將接近地球軌道的衛星擊落。
