建成十多年後，連接中國遼寧丹東與朝鮮（北韓）平安北新義州的新鴨綠江大橋正式通車。這座大橋興建多年卻長期閒置，被外界視為中朝關係起伏的一個象徵。
大橋原定於2014年啟用，但因朝鮮一側配套道路及口岸設施遲遲未完工，加上聯合國制裁及疫情封關等因素，一直未能啟用。中國官方新華社報導，中國總理李強與朝鮮總理朴泰成星期四（10月15日）在通車儀式上發表了錄影講話。
新鴨綠江大橋全長約三公里，是一座雙向四車道公路橋。新華社發布的畫面顯示，首批過橋車輛均為貨運卡車，意味著中朝之間首次擁有能夠承擔大規模貨運的現代化陸路通道。
哈佛大學亞洲中心研究員李成賢博士向BBC中文表示，大橋正式通車既是一項具有實際意義的經濟發展工程，也是一個經過精心拿捏的政治信號。
中國官方媒體資料指出，新鴨綠江大橋位處老鴨綠江大橋——中朝友誼橋——下游約12公里處，於2010年12月動工興建，2014年10月完工。
身兼喬治·H·W·布希美中關係基金會高級研究員的李成賢指出，過去12年間，這座大橋一直像是「戰略互不信任的實體紀念碑」。儘管中國早於2014年完成橋樑主體建設，但雙方在營運成本和海關管轄權等問題上存在分歧，其後又先後受到聯合國制裁及新冠肺炎（COVID-19）疫情封關影響，令計畫長期停滯。
韓國（南韓）國立公州大學國際學部教授林恩廷則認為，自俄烏戰爭爆發以來，朝鮮的國際戰略地位明顯提升，與俄羅斯日趨密切的關係增加了平壤面對北京時的議價能力，而此次通車則反映中朝雙邊關係正進一步回暖。
近一年來，中朝之間的往來亦逐步恢復，包括北京至平壤國際列車重啟，以及高麗航空和中國國際航空恢復兩國首都之間的直航服務。
老橋於二戰期間的1943年由日本侵華當局興建，經多年改造，只設公路和鐵路各一車道，兩類交通在同一時間只能單向通行。
對分析人士而言，更值得關注的問題不在於一座橋樑本身，而是這座閒置逾十年的跨境通道為何選擇此刻開通。其背後折射出的，不只是中朝經貿合作的恢復，還包括中朝關係的重新調整，以及中國、朝鮮和俄羅斯之間日益複雜的戰略互動。
為什麼在此時通車？
李成賢認為，鴨綠江大橋通車對於今天的北京而言，主要圍繞三大目標展開：防止東北邊境出現不穩定局勢、推動遼寧乃至整個東北地區的經濟振興，以及確保朝鮮不會脫離中國主導的經濟影響範圍。
他認為，這是一個循序漸進、系統化關係正常化的過程。這一進程始於2023年中朝恢復跨境貨運，並在2026年3月恢復北京至平壤國際客運列車，如今則進一步延伸至大型基礎設施的全面啟用。
不過，在林恩廷教授看來，這個時間點同樣與近年東北亞地緣政治環境的變化有關。
她指出，自俄烏戰爭爆發以來，朝鮮與俄羅斯的軍事及政治合作迅速深化，平壤的國際戰略地位也隨之提升。俄朝關係升溫不僅為朝鮮提供了新的外交與經濟選項，也提高了其面對中國時的議價能力。 （相關報導： 俄朝首座公路橋通車！烏克蘭擔憂「秘密物流走廊」啟用，普京與金正恩將強化軍事綁定 ｜ 更多文章 ）
「這座橋的開通，不僅反映中朝經濟合作恢復，更說明北京和平壤都有意在新的地區格局下進一步強化雙邊關係。」林恩廷對BBC中文說。
