賴清德總統出訪非洲史瓦帝尼，因東南非三個小國(塞席爾、模里西斯、馬達加斯加)臨時取消提供飛航情報區的飛航權而被迫取消。我國政府除了譴責北京將飛航情報區政治化，也重申兩國邦交不受影響。然而，在北京即將提供所有非洲國家對中國出口免關稅待遇(今年5月開始)，但刻意排除史瓦帝尼來對其施壓下，史瓦帝尼是否會和台灣斷交，讓我國失去在非洲唯一的邦交國，成為不少國人心中的疑惑。
然而，基於以下原因，史國在短中期應不至於和我國斷交，因維持台灣邦交的效益遠大於成本，斷交並非合理的選擇:
首先，史國是目前非洲唯一的｢絕對君主制｣國家，其國王恩史瓦帝三世擁有極大的權力，且王室和台灣維持著深厚的情誼，他本人也已造訪過台灣18次之多；維持和台灣的政經關係已成為該國展現自主權的重要象徵，表示他們不受周邊大國或中國的擺佈，這種特殊現象和一般非洲國家並不相同。
其次，台灣認真地提供史國需要的經濟建設，安定了史國的民生。例如，全境的鄉村電力化，讓史國成為非洲電力覆蓋率最高的國家。而提供農業技術指導和數位醫療，也安定了史國政治穩定的基礎，讓王室受到人民支持。這些援助都不附帶任何政治要求，讓史國放心接受。
其三，避免依賴中國的債務風險。不少非洲國家在接受了中國｢一帶一路｣的基礎建設貸款後，因無法償付而陷入了債務危機，包括這次拒絕提供飛航情報區的三個國家，所以必須仰賴中國的臉色。但台灣在史國推動的工業創新園區、戰略儲油槽等方案，規模適當且具有實效，也不附帶任何主權風險，比起依賴中國的風險要好上太多。
雖然中國對非洲出口提供了零關稅，但史國並不出產中國急需的石油或礦產資源，主要出口是砂糖和農產加工品，零關稅對史國的吸引力有限。史國主要的貿易對象是｢南非共同市場｣的其他四個國家，對台灣和中國的貿易出口都相當有限－2023年對中國出口只有45.6萬美元，對台灣出口820萬美元，遠遠超過中國，但也只有該國總出口21億美元的0.4%；不過台灣正在大力協助其出口酒精、醬料、葡萄柚，銷往台灣和其他亞洲市場。
最後，美國也在協助台灣維持和史國的邦交，例如三國合作舉辦｢全球合作暨訓練架構｣研討會，讓該國在國際外交中獲得額外的舞台。因此，總括來說，史瓦帝尼選擇和台灣繼續維持邦交，可以獲得一個可信賴、不威脅主權、提供穩定發展經驗的合作夥伴，可以超越短期利益，獲得長期的政經穩定關係。
綜上，我們可以斷言，以短中期而言，史瓦帝尼不太可能會斷絕和台灣的外交關係。但是，長期而言就不是如此確定，史國的出口有2/3是銷往南非共和國，而南非已經加入｢金磚五國｣(BRICS)，和北京的關係日益密切，對岸有可能利用對南非的影響力，加上提供其他的經濟優惠，來壓制史瓦帝尼｢就範｣。而如果史國的政治制度改變，讓政黨透過政治競爭來爭取選票的話，兩國的外交關係就可能面臨挑戰。
因此，我國繼續加強對史國的協助，當可在現有的基礎上繼續維持兩國的邦誼。而由於史國是我國在非洲唯一的邦交國，維持對史國的邦誼具有象徵性的重大意義，更值得我國提供各種協助、促進其經濟發展來深化兩國關係。該國近年的經濟成長率維持在4%上下，但失業率高達35%，且顯示所得分配的吉尼係數(Gini Coefficient)超過0.5，所得分配極端不均，都是台灣可以提供經濟發展經驗的機會。
而若繼續強化高層政治人物間的互訪、邀請該國參與我國舉辦的國際活動，應可進一步鞏固雙方之邦誼。以台灣目前經濟實力之強(GDP達9700億美元)，史國經濟量體之小(GDP僅51億美元，約台灣0.5%)來看，要長期維持兩國外交關係，只要政府有心且認真務實，真的並非難事。 （相關報導： 李忠謙專欄：從「AI耶穌照」看川普的退縮與狡辯，「封鎖荷莫茲」恐成美國史上最大外交災難 ｜ 更多文章 ）
＊作者為華梵大學特聘教授中華貨幣金融協會理事
