國界，在一般人而言，就是一條在地圖上細而清晰的標線，標誌著此處與彼處的相同或差異；對國家領導人而言，既是地圖上的標線，却也是權力流動的軌跡；元首出訪，是國家主權地位的實質演練，元首外交，有著無可替代的戰略意義；我們習慣相信，領導人的高度，與他走過的距離成正比；飛行的航線越長，國家的身影便越清晰；每一次降落，彷彿都是一次被世界承認的證明。
國門成了「封控柵欄」：失靈的「抗中牌」正壓縮台灣空間
這樣的「相信」，却在賴清德總統身上動搖。就任第一年，他直到年末的十一月，才順利出訪馬紹爾、吐瓦魯與帛琉三國，過境美國夏威夷和關島；去年一度傳聞要走訪中南美友邦，但過境美國的城市沒談撤，唯官方並未證實；直到今年三月中，外交部證實規畫賴總統出訪史瓦帝尼，並在出訪前兩天高調轉發索馬利蘭貼文慶賀賴清德出訪，不具名「涉外人士」甚至透露賴清德將在史王登基四十週年及五十八歲華誕雙慶典禮致詞，「彰顯台灣的存在不可或缺，破除北京長期輸出的『一中論述』。」且表示九國十位政要「熱烈歡迎」。
結局是：二十四小時後宣告出訪破局，理由是直飛航程途經的三個國家─塞席爾、模里西斯、馬達加斯加─撤銷領空飛越許可。台灣外交處境多艱，元首出訪碰到（中共）阻擾堪謂常態，但被「取消」領空飛越許可，前所未見；「國界」不再是一條線，而是封控元首權力流動的柵欄—無法跨越、無從繞行。那麼立刻面臨的兩個問題：第一，這會是往後的「成例」嗎？第二，當「成例」轉化成「慣例」，賴清德會成為出不了國門的總統嗎？第三，一個無法於國際間「被看見」的領導人，還有創造聲望與政績的可能嗎？
對比民主化後的總統，李登輝在十二年，出訪六次，只有一次是在直選隔年出訪；陳水扁八年出訪十五次，馬英九出訪十四次，蔡英文出訪九次，但有三年全球大疫無法出訪，如果只對比扁、馬、蔡第一任的前三年，扁出訪三次十五國，馬出訪五次十五國、蔡則五次十二國；賴清德無法訪問的史瓦帝尼，扁、馬、蔡都曾到訪，蔡英文還去了兩次，都是直飛；馬英九往返分別過境孟買和杜拜，陳水扁則取道歐洲與亞西。
事大以力不以智：民進黨的「統獨八股」，讓台灣總統寸步難行
對比之下，賴清德的「出訪成績」確實蒼白，但以此對比亦未盡公平，就在這三十多年裡，兩岸關係跌宕起伏，中國崛起之姿連美國都要高看一眼，台灣邦交國從李登輝高峰期的三十一國，到如今只剩下十二國；這些「事實」意味李登輝除了正式國是訪問，對無邦交的東南亞諸國可以「度假外交」，甚至可到阿聯、約旦「非正式訪問」，回母校康乃爾演講；陳水扁還有機會向美國「報准」後靠「迷航」與格達費一會。 （相關報導： 夏珍專欄：民進黨不懂國民黨的「高級黑」─尷尬的是他不是她 ｜ 更多文章 ）
馬英九的「外交成績」相對亮眼，包括過境美國的待遇相對高，開創百國免簽，以觀察員身份出席世衛大會和世界民航組織年會，還能親往新加坡弔唁前總理李光耀…，但這些都是在「兩岸外交休兵」下的成果。民進黨拒絕兩岸和解的結果，就是外交四處碰壁，蔡英文的「元首外交」高峰在她當選尚未就任前與川普通上電話，遺憾的是，這通電話沒能改變台灣的外交處境，却讓台灣成為川普眼中的「筆尖」，小到不必忽視其存在，但可予取予求，直到現在賴清德還在承受這通電話的後遺症。
