澳洲砸100億美元大換血！選定「最上級」護衛艦為新戰力，3艘日本製造、8艘本土生產

澳洲海軍正式啟動數十年來最大規模擴軍計畫，國防部長馬勒斯（Richard Marles）與日本防衛大臣小泉進次郎，預計將在本週六（4/18）於墨爾本會晤，正式簽署總價值高達100億美元（約新台幣3158億元）的採購合約，澳洲軍方向日本三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）下訂11艘「最上級」（Mogami-class）護衛艦，作為該國新一代海上防衛力量。

《澳洲金融評論報》指出，這筆交易不僅會改變澳日防務關係，更是日本自二次世界大戰（WWII）落幕以來，最顯眼的一筆軍事輸出。為了應對中國在印太地區不斷進行軍事擴張，澳洲政府在評估多年後，才選定這款5000噸級巡防艦，替換現役的安扎克級巡防艦（Anzac-class），期望能大幅提升海軍的飛彈投射能力。

根據雙方協議規定，訂單前3艘軍艦將在日本長崎建造，首艦預計2029年交付澳洲海軍。其餘8艘軍艦，則轉移至西澳的亨德森（Henderson）國防園區生產，確保澳洲具備自主維護能力。

其實這項採購案的時機點，也充斥著地緣政治話題。

面對來自美國川普政府（Donald Trump）不斷施壓盟友，提升「防務自給率」，澳洲正將軍事重心從傳統陸戰，轉向大力發展強化海權。與此同時，日本首相高市早苗再度拋出「修憲」震撼彈，計畫正式承認自衛隊地位，並鬆綁戰後和平憲法設下的諸多枷鎖。這筆百億軍艦訂單，無疑是日本重回硬實力大國舞台的墊腳石。

回顧澳洲尋找新一代海軍軍艦的過程，最終進入決選的型號，除了如今奪標的日本最上型護衛艦之外，還有德國蒂森克虜伯研發製造、MEKO型護衛艦（MEKO A-200），這款是德國專門用來外銷的護衛艦，目前包含土耳其、希臘、埃及海軍都在使用。

最上級護衛艦

由三菱重工研發製造，以美軍濱海戰鬥艦（LCS）為參考範本設計，最早預定打造22艘，但因為成本嚴重超標而降低至12艘，目前一共完成9艘護衛艦。軍艦滿載排水量為5500公噸，船身全長130公尺、最高速度為30節，最多可搭載90名官兵登艦。

艦尾可搭載一架SH-60K反潛直升機，武裝則搭配62口徑5英寸艦砲、Mark 41垂直發射系統、反艦與防空飛彈等。最新一艘完工下水的最上級護衛艦是湧別艦，目前仍在海上試驗階段，最快預計2026年編列服役。

填補戰力空窗期

澳洲國立大學（ANU）國家安全學院專家Jennifer Parker分析，當前的澳洲海軍正處於二次大戰以來「最脆弱」的時刻，現役巡防艦僅剩10艘可正常值勤。引進最上型護衛艦之後，新艦將配備垂直發射系統（VLS）、以及至少1萬海浬的續航力，將能顯著彌補舊型「安札克級」退役後的戰力缺口。

除了這張軍艦訂單，澳洲政府不久前剛剛宣佈，未來十年將加碼530億美元（約新台幣1.67兆元）國防經費，不排除後面日本和澳洲兩國，還會有其他採購與合作項目，也讓兩國關係比任何時刻更加緊密。 （相關報導： 不想輸給德國克虜伯！日本官民聯手力推最上級護衛艦外銷，爭搶澳洲2千億軍購大單 ｜ 更多文章 ）