中東地區的緊張局勢23日急劇升級，在美軍直接空襲伊朗關鍵核設施後，伊朗對美國在中東最大的軍事設施——位於卡達的烏代德空軍基地（Al Udeid Air Base）發射多枚飛彈；以色列則在同一天對伊朗首都德黑蘭發動大規模空襲，使整個區域陷入可能被拖進戰爭的恐懼。
儘管伊朗的飛彈攻擊引發了全球對中東爆發全面戰爭的擔憂，但《紐約時報》指出，德黑蘭可能在尋求一條避免局勢失控的「下台階」。因為伊朗官員表示，他們已經提前通知了襲擊即將發生，以盡量減少潛在的傷亡。23日拍攝的最新衛星照片則顯示，烏代德空軍基地在伊朗飛彈襲擊前，跑道上幾乎沒有飛機，但在13日以色列開始對伊朗進行轟炸之前的整個6月初，基地跑道上都能看見數十架軍機。
根據三名不具名的伊朗高級官員透露，德黑蘭在發動攻擊前，已透過秘密管道向美方發出「預警」，明確告知攻擊即將發生。此舉旨在最大限度地減少潛在的美軍傷亡，並向外界傳達一個複雜的信號：伊朗必須對美國的侵略行為做出強硬回應，以維持其國內外的威信，但這種回應是經過精心計算和控制的，意在避免引發一場無法控制的全面戰爭。
《紐時》指出，伊朗這種「預警式報復」的做法並非第一次。2020年，在美國暗殺伊朗革命衛隊聖城旅指揮官蘇萊曼尼（Qasem Soleimani）後，伊朗在攻擊伊拉克境內的美軍基地前，也採取了類似的預警做法。美國國防部隨後證實，部署在烏代德基地的愛國者及其他防空系統成功攔截了來襲飛彈，基地內上萬美軍及盟軍人員並無傷亡報告。不過《紐時》也指出，這次攻擊的象徵意義遠大於實際造成的損害。
新聞小辭典：烏代德空軍基地（Al Udeid Air Base）
位於卡達首都杜哈西南約32公里處，是美國中央司令部（CENTCOM）的前進指揮部所在地，也是美軍在中東地區最重要的戰略樞紐。該基地擁有中東最長的跑道之一，能夠起降包括B-52戰略轟炸機在內的各類大型軍機，也是美軍在波斯灣、阿富汗、伊拉克等地執行軍事行動的核心後勤與指揮中心。目前有上萬美軍人員駐紮於此，使其成為伊朗眼中的高價值目標。
就在伊朗飛彈射向卡達的同一天，以色列空軍也對德黑蘭發動了新一輪大規模空襲。以色列軍方發言人表示，此次攻擊目標包括伊朗準軍事組織的總部、惡名昭彰的埃文監獄（Evin Prison），以及通往福爾多（Fordow）核設施的主要道路。值得注意的是，福爾多核設施正是此前美軍B-2匿蹤轟炸機使用3萬磅「碉堡剋星」GNU-57巨型炸彈的打擊目標之一。
以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）在22日晚間的電視演說中強硬表示，以色列在達成其軍事目標（即銷毀伊朗核計劃）上已「非常、非常接近」，但並未透露轟炸行動將於何時結束。儘管美國總統川普（Donald Trump）宣稱，美軍的空襲已「徹底摧毀」了伊朗的核計畫，但實際情況遠比聲稱的要複雜——因為美方官員私下承認，他們無法掌握伊朗準武器級濃縮鈾的確切下落與數量。
伊朗的報復行動立即引發全球金融市場的劇烈反應。消息傳出後，國際油價一度應聲下跌，股市則在不確定性中上揚。投資者似乎在謹慎評估此次衝突對全球石油供應鏈的潛在影響，特別是全球近五分之一石油運輸所依賴的荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）是否會遭到封鎖。歐洲各國外長緊急召開會議，歐盟外交與安全政策高級代表卡拉斯（Kaja Kallas）會後憂心忡忡地表示：「對於報復行動與戰爭升級的擔憂是巨大的。」 （相關報導： 美伊衝突升級為全面戰爭？外交專家揭川普戰略底線，哈米尼可能「有限報復」 ｜ 更多文章 ）
與此同時，國際原子能總署（IAEA）在維也納召開緊急會議。總幹事葛羅西（Rafael Grossi）發出嚴厲警告，稱如果美國、伊朗和以色列三方無法找到外交解決途徑，「暴力與破壞可能達到難以想像的程度」。俄羅斯的立場也備受關注。伊朗外交部長阿拉格齊（Abbas Araghchi）在攻擊行動後會見了俄羅斯總統普京。雖然普丁譴責美國的空襲是「絕對無端的侵略」，但他並未對伊朗提供任何具體的軍事或經濟支持承諾，顯示出俄方在此次危機中的謹慎態度。
