《今日美國報》母公司捧265億元併購論壇出版 論壇回應「全面評估」

旗下擁有《今日美國報》（USA Today）等美國100餘家媒體資產的甘尼特報業集團（Gannett Company），25日公布有意以8億1500萬美元（約新台幣265億元）購入「論壇出版」（Tribune Publishing）公司。對這項不請自來的出價，論壇回應已在進行「全面評估」。

等待回應的甘尼特報業

據悉，甘尼特報業在12日就已向論壇出版出價，但論壇遲遲未同意展開正式協商，促使甘尼特將此消息昭告公眾。甘尼特執行長迪奇（Robert Dickey）在25日給論壇出版執行長迪爾伯恩（Justin Dearborn）的公開信中表達了他的失望，並再次敦促論壇考慮合併可能性。

消息一出，論壇出版的股價立刻飆升約57%，但依然比甘尼特的出價低了一些。

甘尼特願以現金支付每股12.25美元，買下旗下擁有《洛杉磯時報》（LA Times）、《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）與其他9家媒體的論壇出版。這比論壇22日收盤的股價高了63%，總價約是論壇在未計利息、稅項、折舊及攤銷前利潤（EBITDA）的5.6倍。

紙本市場的困難戰役

甘尼特與論壇出版都在過去2年間，與選擇專注廣播部分的母公司分家。2014年，論壇公司（Tribune Co.）放棄下滑的紙本市場，切割「論壇出版」，並改名為「論壇媒體公司」（Tribune Media Co.）。

甘尼特則在2015年6月，與持有廣播與網媒部分的「特格納」（TEGNA）分割。當時迪奇便表示，他繼續在印刷市場奮戰的策略，是要集合更多媒體資產，強化地方報導與行銷廣告的實力。4月初，甘尼特才正式以2億8000萬美元（約新台幣91億元）購入「日報媒體集團」（Journal Media Group）。

就每日出版量上，甘尼特是全美規模最大的報業集團。除了全國性的《今日美國報》，還有《亞利桑那共和報》（The Arizona Republic）、《印第安納波利斯星報》（The Indianapolis Star）等107間地方新聞，聯合組成一個新成立的「今日美國網」（USA TODAY NETWORK）。此平台匯集集團約3800名記者的成果，特別聚焦於調查與監督報導。

據知，收購論壇出版的決議獲得甘尼特董事會的一致同意。迪奇表示，論壇出版將能補上「今日美國網」的幾個地理缺口，讓整個網絡覆蓋範圍更加完整。

迪奇在25日的聲明中表示，「我們相信論壇與甘尼特同樣具有對卓越新聞的堅定決心，並在每一個平台推出優秀的內容。因此，甘尼特與論壇的合併，將會結合兩家高度讚譽的公司，共同為我們所服務的讀者及社群提供可信任的優質內容。」

雖然擁有《洛杉磯時報》等數家備受肯定的媒體，論壇出版也不免受到紙本廣告營收下滑的衝擊。2015年淨虧損280萬美元（約新台幣9110萬元），前一年則有獲益4230萬美元（約新台幣13億7600萬元）。

論壇出版於25日的聲明表示，董事會已經在顧問團的協助下展開全面評估。將會以股東最佳利益為考量，盡速回應甘尼特集團。 （相關報導： 第100屆普立茲獎揭曉 《美聯社》、《紐時》與音樂劇《漢密爾頓》獲肯定 ｜ 更多文章 ）