第二次世界大戰期間，歐洲僅有3分之1猶太人逃過納粹的大屠殺。能躲過死亡或許是幸運的，但也是不幸，戰後他們不僅要設法在財產全無的條件下掙扎求生，也得背負親友死亡的傷痛繼續活下去，甚至連救命恩人都不能記得……
逃過大屠殺的夫妻
「若他們要抓我，必須在這裡斃了我！並不是因為我很勇敢或是我想尋死，恰好相反，我內心深處想著：寧可死也不要跟他們走……」這是許多納粹大屠殺倖存者的心聲。死於槍決或毒氣室或許已算幸福，更多人在集中營的飢餓、病痛、酷寒中備受煎熬，瘦成枯骨不成人形地死去，遺體堆積成山。
艾利與艾娃（Eli and Eva Asser-Croiset）當年幸運地躲過這場浩劫。1943年，他們在一間猶太精神病院工作，當艾利驚覺德軍即將闖入醫院時，他帶著艾娃從後門逃走，跳過後院水溝的那一刻，也跳過生與死的界線。他們一輩子都不可能忘記那條水溝的位置。
跳過水溝，也背負了拋棄朋友的罪孽
那麼，沒跳過水溝的人呢？艾利的好友選擇自殺，其他約1500人通通被捕，送到奧斯威辛集中營。一名從集中營回來的倖存者回憶：「病患抵達奧斯威辛時，納粹會在他們的車子上鑽洞，放管子進去，用藍色液態毒氣終結這些人的生命……」
「在那個當下必須決定跟他們走或是跳過去，但你也拋棄了你的朋友。」艾利與艾娃活下來了，認識的人都死了，這是他們在戰後要背負的第一道傷痕。
結婚合照中的滿滿陌生人，是用來替代死去的家人
艾利的妹妹在集中營被餓死，艾娃的母親在戰爭期間協助藏匿猶太人，最終她也遭到納粹毒手。在阿姆斯特丹中央車站，艾利與艾娃怎樣也無法等到親人歸來，只能看見一個個瘦到只剩骨架、幾乎已經稱不上是「人」的存在到救助站求救。
他們舉行了婚禮，一起拍婚禮照的是滿滿的陌生人，被找來替代他們在戰爭時失去的家人。
連救命恩人也必須遺忘
艾利與艾娃逃離醫院以後，曾被許多人幫助藏匿而免於被德軍逮捕，救命恩情如此重大，戰爭結束以後理應回去探望這些恩人，他們卻一次也沒有回去過。他們並非忘恩負義，只是在戰爭時，連救命恩人在哪裡都不能夠記得。
「在戰時所有的地址，通通都要忘記，如果被逮捕，無論你有多勇敢都會被屈打成招，但如果你真的忘記，他們就逼問不出來。那曾經發生過，我們變得訓練有素，所有躲藏的人，知道自己必須完全抹去記憶。」
戰爭倖存者的生存法則
「發生了許多事，我沒有壓抑，但我刻意忽略它們，我認為我能用擁有一個美好、快樂的人生，來證明希特勒的失敗。」
戰後艾利與艾娃失去所有財產，他們靠著2.5荷蘭盾，背負無數痛苦記憶奮力生存。發動戰爭就像打開潘朵拉的盒子，或許能毀滅生命，摧殘人性，卻無法帶走遺留在盒中的「希望」。他們經歷戰爭苦難，堅強活下來，就是要告訴獨裁者：我贏了，你是錯的。
艾娃母親在前往集中營之前留下的一封信，最後被放入檔案館永久保存，這樣溫暖的字句，將永遠見證那些人在苦難中展現的堅強……
「親愛的，我來信告訴你，我已經離家了，我要前往葛羅寧恩，希望能見到爸爸。在這惡劣局勢下我過得很好，我沒有帶任何行李，希望你一切安好。別失去初心。琳。」
