研究人員發現，全球女性生育率顯著下降。為何越來越多的女性不願多生孩子？未來的人口問題將如何影響中國的國運？
傳統上，對世界上任何一個國家而言，人口都是一項國情國力的風向標，也是國家最重要的戰略資源之一。出生率的大幅變化影響到個人、家庭、社會經濟、環境、文化與政治生活的方方面面。
發表在英國著名醫學期刊《柳葉刀》上的這項研究報告發現，生育率下降意味著全世界近半數國家現在都面臨「嬰兒荒」，沒有足夠的兒童人數來維持該國的人口規模。
研究人員們表示這一研究調查結果令人非常驚訝。
這個結果也意味著，祖輩多於孫輩的現象將對社會產生深遠的影響。
跌幅有多大？
發表在《柳葉刀》上的這項報告研究了從1950年到2017年各個國家的人口趨勢。
1950年，每個女性一生中平均生4.7個孩子。到2017年，平均生育率都減少到每名婦女生2.4個孩子。
對全球來說，幸好不同國家之間存在巨大差異。
西非尼日爾的平均生育率為7.1個，但在地中海塞浦路斯島，婦女平均只生一個孩子。台灣的出生率在同等低水平。
生育率多高比較好？
當一個國家的平均生育率下降至大約2.1以下時，人口總數最終將開始萎縮（特別是在兒童死亡率高的國家更明顯）。
在1950年，世界上沒有任何國家的生育率低於這個水平。
華盛頓大學健康指標與評估研究所所長克里斯托弗·默裏教授告訴BBC說：「我們現在已經到達了這個分水嶺，世界上有一半國家的生育率低於更替水平，按這個趨勢走下去，這些國家的人口總數將會下降。」
他說：「我們正經歷這次非同尋常的過渡期。」
他表示：「對於像我這樣的人來說這都是令人驚訝的。」
那些國家受影響最大？
經濟更發達的國家生育率更低，包括大部分歐洲國家，美國，韓國和澳大利亞等。
這並不意味著生活在這些國家的人口總數正在下降，至少現在不是，因為人口規模是生育率，死亡率和移民等混合因素綜合計算的。
需要一代人的時間，生育率的變化的影響才能演變成趨勢。
但默裏教授說：「我們很快就會過渡到各個社會努力應對人口下降產生問題的地步。」
世界上有一半的國家仍然能生育足夠多人數的兒童來保持增長，但隨著越來越多的國家在經濟上取得進步，更多的國家的生育率卻將會降低。
生育率下降的三大原因
全世界生育率下降的主要原因，並不是取決於精子數量或在考慮生育能力時通常會想到的其它任何事情。
相反，研究報告歸納出三個關鍵因素：
從許多角度來看，生育率下降是一件好事。
生育率下降對社會、經濟、文化的衝擊。
沒有外來移民，各國將面臨老齡化和人口萎縮。
牛津人口老齡化研究所所長喬治·裏森博士表示，只要整個社會機制能適應這種大規模的人口變化，這就不一定是件壞事。
他告訴英國廣播公司說：「人口影響著我們生活中的每一個方方面面面，你就看看窗外的街道上的人，房屋，交通，消費，經濟，統統都是由人口統計學驅動的。」 （相關報導： 非洲每年平均2000萬女性被迫懷孕！貧窮國家生育率高，都是因為這兩個原因⋯ ｜ 更多文章 ）
他說：「我們計劃的一切不僅僅受到人口數量的驅動，而且還受到人口年齡結構的影響。現在全球的人口結構都在發生變化，因此從根本上來說，我們並沒有意識到它的影響和衝擊、並沒有認真思考這個問題。」
