《英國運動醫學雜誌》一項最新研究顯示，走路不僅是一種簡單的運動方式，對於中年人來說，更可能成為延長壽命的關鍵因素。研究指出，即使每天僅小幅增加走路時間，也能顯著提升健康水平，最多甚至可使壽命延長達11年。
該研究針對超過36,000名40歲以上的美國成年人進行調查，分析他們的身體活動與壽命之間的關聯。研究團隊於2003至2006年間，在參與者的髖部佩戴活動追蹤器，並以此記錄到的數據結合國家健康資料進行壽命推估。參與者依據日常活動量被分為四個等級，從最高活動量到最低活動量分別對應每日步行時間160、105、78、49分鐘。
研究結果顯示，即使是活動量最少的族群，也能從小幅提升運動量中獲益。例如，若每天將步行時間提升至80分鐘，預期壽命可增加0.6年；若每天運動達110分鐘，壽命可延長3.5年。而對於原本運動量最低的人群，如果能達到活動量最高25%人群的標準，其壽命甚至可望增加11年。
報告中指出，這些40歲以上的受試者中，活動量最高的前25%人群每天以每小時4.8公里的速度步行160分鐘，這種運動水準若能普及至所有40歲以上的人，美國人平均壽命將從78.6歲提升至近84歲，延長超過5年。
