因膚色被音樂學院拒絕,後為黑人民權運動寫下最動人歌曲!黑人古典樂歌后Nina Simone

2018-05-27 09:00

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妮娜.西蒙(Nina Simone, 1933-2003)這位一生從事黑人人權運動不遺餘力的天后級歌手,或許沒想到在她過世15年後,會與Bon Jovi、The Cars、Dire Straits、The Moody Blues以及 Sister Rosetta Tharpe並列2018的搖滾名人堂入選名單。

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雖說頒獎典禮上,西蒙的哥哥表示她應該會開心,但卻也有許多評論家認為,曾拒絕自己的音樂被貼上「爵士」這個標籤、也不希望音樂由白人來專屬定義的妮娜.西蒙,或許不見得會特別雀躍;她曾經說:「爵士是一個用來定義黑人的白人名詞。我的音樂是黑人古典樂。」在她心目中,如何確立黑人本身應有的傳統、翻轉目前主流社會白人霸權中的文化位階,才是最重要的事。

Nina SimoneAin't Got No, I Got Life

本名Eunice Kathleen Waymon的妮娜.西蒙出生於南卡羅萊納州的Tryon鎮一個家有八個孩子的大家庭中;從小,她便跟著媽媽在教會唱詩歌,受到了聲樂家Marian Anderson的賞識,年紀很小就開始一位名為Muriel Mazzanovich的鋼琴家學習古典鋼琴,每天紮實苦練長達八小時,並顯現出卓越的演奏天份。

十歲時,她在鎮上舉辦公開演奏會,此時西蒙的父母一反當時種族順位的慣例(非白人者,一律都坐在後排位置),往前坐到了前排的位置,而且拒絕換位到後面,由此可見西蒙對種族平等的概念、以及後來的努力,都和父母的身教大大有關。而她童年時期少有時間結交黑人同儕朋友、又經常出入白人區學鋼琴,也奠定了她深刻感受到黑白種族隔離的眼光。

Nina Simone - To Be Young Gifted And Black

十七歲時,西蒙先進入紐約市知名的茱莉亞音樂學院(Julliard School),在那裡度過一個夏天,師事Carl Friedberg,作為申請位於費城、同樣著名的蔻蒂斯音樂學院(Curtis Institute)的準備;此時她的父母也已為此事,舉家遷往費城,為她可望成為美國第一位非裔鋼琴演奏家的夢想做準備。然而,因為她的膚色與外表,到面試時,她卻被拒絕了,出於失望,她決定再也不申請這所學校,同時私下師事學院教授Vladimir Sokoloff繼續深造,並靠著擔任伴奏歌手、教鋼琴等維生。

1954年時,她為了補貼家用,前往亞特蘭大市的Midtown Bar & Grill擔任歌手,結果在這熱鬧的酒館裡,西蒙的聲名迅速遠播,這位兼具歌喉與高超琴藝的年輕女子,能輕鬆邊彈邊唱出蓋希文、柯爾.波特等時下最受歡迎的所有曲目,並以令人讚嘆的技巧,將這些流行的歌曲幻化出融合爵士、藍調、古典樂等多重樂風的全新聆聽感受。她那充滿磁性的嗓音,情感豐沛的吶喊,伴隨看似即興實則精巧細密的琮琮鋼琴樂音,為所有聆聽者的生命都注入了奮起的力量。

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