嘉年華慶典季節還沒到，但是哥倫比亞北部城市巴蘭基亞（Barranquilla）已經開始一連串的嘉年華遊街活動，因為當地的佳麗寶琳娜．維嘉（Paulina Vega）在26日坐上環球小姐（Miss Universe）的寶座。
今年的環球小姐選拔在美國邁阿密舉辦，22歲的維嘉現在還是哈維里亞納天主教大學學生，主修工商管理，祖母曾當選哥倫比亞小姐、祖父是傳奇男高音加斯頓．維嘉（Gastón Vega），選美和表演對她而言並不陌生。維嘉從87國美女中脫穎而出，擊敗決選名單中來自美國、牙買加、荷蘭及烏克蘭的佳麗。
維嘉表示，這或許是她最後一次參加選美比賽，希望能盡快完成學業，讓自己更加獨立，未來想要開創自己的公司。
亞軍是跆拳道高手
亞軍是美國小姐妮雅．桑切斯（Nia Sanchez）今年24歲，有著跆拳道黑帶四段的好身手，曾遊歷各地進行教學，希望女性能學會保護自己；季軍是20歲的烏克蘭小姐哈庫莎（Diana Harkusha）。
哥倫比亞雖長期以美女和慶典聞名，但鄰國委內瑞拉歷年來得過7次環球小姐后冠，相較之下，哥倫比亞明顯落後許多。哥倫比亞佳麗上一次奪冠是1958年，那位環球小姐朱露艾嘉（Luz Marina Zuluaga）現年76歲。
朱露艾嘉接受訪問時表示，很高興哥倫比亞又再次贏得比賽，但過去50年來改變很多，當年比基尼還不是泳裝比賽的主流、沒有選美學校，更不知道選美會造成整型、發音措辭指導等行業如此蓬勃發展。
巴蘭基亞：美女的搖籃
哥倫比亞總統桑托斯（Juan Manuel Santos）正訪問法國，但仍抽空恭喜維嘉獲得這個「歷史性的稱號」。他表示，哥倫比亞有許多聰明、有毅力、又不怕面對困難的女性，而且她們都很美。
知名歌手夏奇拉（Shakira）和著名女演員蘇菲亞維嘉拉（Sofia Vergara）都來自巴蘭基亞，才貌雙全，她們也公開在推特上表達恭賀，並說維嘉是巴蘭基亞的驕傲，以她為榮。
環球小姐選拔賽主辦人、美國地產大亨川普（Donald Trump）提到：「從她走進來的那一刻，大家就認為她一定會成為明星。」
奪得后冠的維嘉，未來一年除了有優渥薪水以外，還可以獲得一間位於紐約的奢華公寓、全新的衣櫥和許多精美獎品，以及紐約電影學院（New York Film Academy）一年的獎學金。
