中共宣布開除中央軍委前副主席徐才厚黨籍，並對其涉嫌受賄犯罪問題移送最高人民檢察院授權軍事檢察機關依法處理，是習近平「打虎」行動中最高層級的落馬者。習近平拍板決定，提前在六月三十日公布，因患晚期癌症而正在北京三零一醫院治療的徐才厚，被即時逮捕，從醫院帶走。徐案由總後勤部原副部長谷俊山牽扯出，一度傳出低調處理，以免造成軍隊重大動盪，但習近平決定從嚴處理，顯示其整頓軍方腐敗的決心。
中共打虎，聲震八方。「華南虎」，「東北虎」，「軍中猛虎」……打虎無禁區，刑上大老虎。六月三十日下午六點零分三十秒，新華網報道說，中共宣布開除中共中央軍委前副主席徐才厚黨籍。時間僅隔兩分鐘，蔣潔敏、王永春、李東生曾權傾朝野的三高官，因收受巨額賄賂，被開除黨籍，移交司法機關處理。之前一天，亞洲週刊從北京獲悉，原定八月一日中共建軍八十七週年前夕公布的徐才厚大案，決定提前至六月三十日，即中共成立九十三週年前夕公布，這是中共總書記、中央軍委主席習近平拍板決定的。「七一」前夕，中南海於同一天，開除一名上將、兩名中央委員、一名中央候補委員的黨籍，「打虎」殺氣騰騰，二零一四年上半年，已有十六名省部級或以上官員遭當局查處。中共中央政治局表達了從嚴治黨、從嚴治軍的態度，表明「中共黨內決不允許有腐敗分子藏身之地，軍中也決不允許有腐敗分子藏身之地」。輿論普遍認為這是有魄力的決定，要強化黨內背景，這個魄力的背後，是全面深化改革的魄力。
六月三十日，習近平主持召開中央政治局會議，決定開除被稱為「徐軍頭」的七十一歲的徐才厚黨籍。當局聲稱，「二零一四年三月十五日，中共中央依照黨的紀律條例，決定對徐才厚涉嫌違紀問題進行組織調查」。人們注意到，當局的通報沒有提敏感的原職務，反正已經退休不在台上，也始終沒有提到中紀委、軍紀委，也沒有提到「雙規」（紀檢和監察機關的特殊調查，即在規定時間、規定地點交代問題），而是強調中共中央的「組織調查」，可見層級至高，辦案模式與前政治局常委周永康大案類同。
亞洲週刊獲悉，徐才厚接受「組織調查」時，被關押在北京三零一醫院單獨一幢樓裏，這次調查行動，出於保密、安全、順利的考量，並非由隸屬於中央軍委總參謀部、中共中央辦公廳直接領導的中央警衛局負責，而是由習近平親自掌控的空軍特種部隊執行，二十四小時守衛看管，個個荷槍實彈而全副武裝。直到六月三十日，徐才厚被即時逮捕，晚期癌症的「病虎」從醫院被帶走。
當局聲稱，經審查，徐才厚利用職務便利，為他人晉升職務提供幫助，直接和透過家人收受賄賂；利用職務影響為他人謀利，其家人收受他人財物，嚴重違反黨的紀律並涉嫌受賄犯罪，情節嚴重，影響惡劣。「對其涉嫌受賄犯罪問題及問題線索，移送最高人民檢察院，授權軍事檢察機關依法處理」。
二零一三年三月，全國人大和政協「兩會」上，已卸任黨的中央軍委副主席而尚未卸任國家軍委副主席的徐才厚，離奇沒有露臉會場，政壇旋即傳出他膀胱癌病重，也有傳言他因腐敗而被當局「監視居住」。二零一三年四月二十八日，中國軍網曾發布消息稱，徐才厚為中國國防大學校長王喜斌的專著《從這裏走向戰場》作序。入夏，北京又傳出，由於前總書記江澤民出面與習近平交涉而救出「籠中厚虎」。九月三十日，北京人民大會堂宴會廳，國慶六十四週年招待會，近一年來徐才厚首次在中央電視台公開亮相。他身穿上將軍裝，頭髮明顯花白，面容和身形略顯消瘦。之前，徐才厚最後一次公開亮相是二零一二年十一月九日，中共十八大期間，他參加解放軍代表團討論。
二零一四年一月二十日，已是滿頭白髮的徐才厚，挺著掛滿胸膛的勳章，神采飛揚，陪同習近平出席中央軍委慰問駐京部隊老幹部迎新春文藝演出，這是他最後一次公開亮相。據在場的官員事後透露，當時，徐才厚幾次試圖貼近習近平並與之交談，習近平都沒有迎合搭理，視若無睹。
二月，一名二十一歲名為趙丹娜的中國女子持雙程證從內地赴香港，利用空殼公司在香港銀行開戶，在港涉嫌以八個戶口洗黑錢約百億港元（約十三億美元）。此人在二零一二年十二月六日至二十一日期間，透過中國銀行香港戶口清洗八百萬港元，被香港金融監管機構發現後，移送司法部門在押候審。趙二零一三年六月被扣押，十二月以三千萬港元現金擔保獲釋，但她二零一四年一月七日再未到警署報到，不知去向。她在支付了保釋金後，棄保潛逃，人間蒸發。她在徐才厚女兒幫助下，透過軍隊艦艇逃往內地，消息傳出此女子與徐才厚案有關聯，徐才厚妻子姓趙，那女子是徐家近親，受徐才厚妻子委派來港，為徐家洗錢。這一事件震動中南海。
三月，全國兩會期間，會場內外傳出徐才厚的大案不再繼續偵辦，有中南海決策層人士提議採取「菊花模式」處置，即仿照前中共中央政治局常委黃菊模式，當局以黃菊患絕症為理由，不再對其及其家人調查，只法辦到其秘書。誰都沒料到，三月十五日徐才厚在三零一醫院被監視調查。
三月三十一日，解放軍總後勤部原副部長谷俊山涉嫌貪污、受賄、挪用公款、濫用職權犯罪案，軍事檢察院向軍事法院提起公訴。徐才厚大案正是由谷俊山案牽出的，谷俊山交代出徐才厚犯罪事實。四月二日，《解放軍報》在第六、第七兩版面以跨版通欄標題形式，刊登《深入學習貫徹習主席關於國防和軍隊建設重要論述，在新的起點上推進強軍興軍偉大實踐》的一組文章，其中包括空軍司令員、七大軍區司令員、二砲副司令員、武警部隊司令員等等十八名將領的署名文章，從多個角度闡述中國夢、強軍夢，表達支持習近平指示心聲。如此大規模高級將領表態擁護軍委主席，是自從鄧小平上世紀七十年代末復出以來，近三十多年來從未發生過的事情。關注中國政壇的人，普遍認為中國軍隊出了大事。
六月，「六四事件」二十五週年剛過沒幾天，當局在師一級以上單位傳達了徐才厚被審查的通報。六月十一日晚，實名認證為「海口經濟學院院長」的學者劉耘，在微博中透露，徐才厚因涉嫌收巨額賄款，已於六月九日移送檢察機關。不到一小時，這條微博即遭刪除。
徐才厚於二零零四年至二零一二年任軍委副主席，並於二零零七年成為政治局委員，在黨內軍中可謂位高權重。他被稱為解放軍中勢力龐大的「東北軍」首領，一直主掌軍中高層人事升遷逾十年之久，中央軍委班底都是由徐才厚布局的，權力超人，持續多年。
軍隊是國家安全和人民利益守護神。軍隊若腐，國運難濟，軍隊若散，家國俱危。最初拖倒徐才厚的關鍵，就是解放軍總後勤部原副部長谷俊山中將。二零一二年初，他因涉嫌貪腐被「雙規」，當時有關徐才厚是谷俊山「政治靠山」的傳言就不脛而走。據悉，谷俊山已交代涉及徐才厚的賄賂，包括送了上海四套房產、三千六百萬元人民幣（約五百八十萬美元）。
谷俊山腐敗案被揭，不能不提當時剛剛出任總後勤部政委的前國家主席劉少奇之子劉源，正是他在二零一一年十二月下旬的一次軍委擴大會議上，公開點名總後勤部副部長谷俊山的貪腐問題。事後，軍紀委作了幾天調查，結果認定谷俊山沒貪腐，當時主管軍紀委的正是軍委副主席徐才厚。
不過，二零一二年春節一過，谷俊山被「雙規」，由地方紀委主導，軍紀委協助，避免軍紀委不作為，甚至給谷俊山通風報信。當局在對谷俊山調查時才牽出徐才厚的大問題。他倆交往甚密，谷俊山由分管軍隊幹部任命的徐才厚一手提拔。在徐才厚擔任濟南軍區政委期間，谷俊山升任濟南陸軍指揮學院副院長。當徐才厚升任中央軍委委員，二零零一年，谷俊山也奉調進京，任解放軍總後勤部基建營房部副部長，並晉升少將。二零零七年六月谷俊山升任部長、全軍房改辦公室主任，二零零九年升任總後勤部副部長。二零一一年七月，晉升中將，半年後因腐敗被免職。
二零一四年年初，習近平在兩次軍隊內部會議上一再點名谷俊山，指出軍隊存在範圍更大的「谷俊山現象」，必須深挖產生貪腐將領的土壤，大腐敗小腐敗的「腐將」，不論這個「將」在哪高位，都要拉下馬。北京解放軍文藝出版社一位高層人士對亞洲週刊透露，前不久他們聽中央軍委的一次重要講話傳達，說習近平接任軍委主席後，在公開場合曾前後十多次點名谷俊山貪腐案，先後批示達十二次之多，一再強調「不管位居多高，要一查到底」，「任何人不論權力大小、職務高低，只要觸犯黨紀國法，都要嚴肅查處，決不姑息」。中國人民大學政治系教授張鳴說，徐才厚的主要罪責是賣官。軍中的官，為何有如此的含金量，能讓人們爭先恐後地去買？接二連三破獲的冒充將軍詐騙案，都表明涉及軍隊的市場很大。軍隊不能成為利益的淵藪，利益太大，腐敗比地方還厲害。
二零一四年三月三十一日，就在徐才厚被審查半個月後，解放軍軍事檢察院將谷俊山涉嫌貪污、受賄、挪用公款及濫用職權犯罪案，向軍事法院提起公訴。徐才厚案已移送最高人民檢察院，授權軍事檢察機關處理，此案交軍事法庭，一旦因「涉及軍事機密」，便會不公開審理，細節也就不會對外公布。已經病入膏肓的他是否還能出庭，都是疑問。亞洲週刊獲悉，谷俊山案將於近期宣判。
中共十八大後，習近平主導中南海執政，二零一二年十一月出任總書記，在軍隊領域，他部署的「習家軍」逐漸成形，打亂了徐才厚的人事布局。習主導的「五馬進京」便是重要舉措之一：濟南軍區司令員范長龍於一二年任中央政治局委員、軍委副主席；北京軍區司令員房峰輝一二年十月升任總參謀長，十一月任中央軍委委員；廣州軍區政委張陽於一二年十月升任總政治部主任，十一月任中央軍委委員；南京軍區司令員趙克石於一二年十月任總後勤部部長，十一月任中央軍委委員；瀋陽軍區司令員張又俠，於一二年十月任總裝備部部長，十一月任中央軍委委員。
由徐才厚、谷俊山引發的解放軍肅貪風暴，正越颳越烈。原四川省委常委、四川省軍區政委葉萬勇少將五月在成都家中被抓捕，六月二十五日，葉萬勇被撤銷全國政協委員資格，他是徐才厚一案牽連出的，他向徐買官行賄。長期在四川軍區任職的西藏軍區副政委衛晉少將亦在一個月前同時被捕。衛晉與葉萬勇在四川省軍區任職時有交集，其被捕與葉萬勇涉貪有關。此外，山西省軍區原司令方文平少將因涉山西腐敗案，兩個月前也遭當局調查。
除了貪腐，徐才厚與因貪污等罪名而被判無期徒刑的前重慶市委書記薄熙來的關係，早就在政壇流傳，說他倆「厚薄」難分，薄熙來自詡一旦執掌中南海，徐才厚便是他軍中的肝膽。
對「老虎」和「蒼蠅」，要一起打。這是習近平說到反貪腐常說的一句話。這句話最早淵源是上世紀四十年代，國民黨蔣經國聲勢浩大的反貪腐，人們質疑只打蒼蠅，不打老虎，這說法流傳下來，要老虎蒼蠅一起打，就是小腐敗和大腐敗一起抓。習近平說，「從嚴治黨，懲治這一手決不能放鬆，要堅持『老虎』、『蒼蠅』一起打，既堅決查處領導幹部違紀違法案件，又切實解決發生在群眾身邊的不正之風和腐敗問題」。習近平上台執政前，就明白軍中反腐，難度比地方大多了。主導「打虎」的政治局常委王岐山多次在朋友面前亮出習近平的這一觀點。習近平上台後越發感覺到，要在軍中反腐，徐才厚是問題最集中的焦點人物。
據北京軍方人士透露，曾經是前總書記江澤民一手提拔的徐才厚，是江澤民在軍中的最愛，當年他在濟南軍區政委任內，被江澤民看中而調任總政治部主任。多年後，他眼看江澤民在軍中影響式微，說話的分量有限，便轉而投向繼任總書記胡錦濤，不過，卻遭胡錦濤人馬的鄙視。在胡錦濤總書記任內，當局已經開始搜集徐才厚腐敗線索。
如果說，徐才厚已是「病虎」，但他患病前卻是「斑斕猛虎」。這些日子來，北京天天打「老虎」，六月剛打完身居「副國級」的「東北虎」、全國政協原副主席蘇榮，不出一週，中央再出重拳，同時公布打「山西虎」、山西省原副省長杜善學和山西政協原副主席令政策。接著，又冷拳重擊「華南虎」、廣州市委原書記萬慶良。同是東北虎，但徐才厚與蘇榮的權力和質素相較，蘇榮只是一隻「菜虎」，被視為「華南虎」的萬慶良，更是一隻只會玩花活的紙老虎。一比較，徐才厚是隻「斑斕猛虎」並不為過。
這是中共十八大以來中共反腐打掉的又一隻「大老虎」。就在中南海公布將徐才厚開除黨籍的這一天，中央紀委監察部網站幾乎與新華網同時公布，中共十八屆中央委員、國資委原主任蔣潔敏，中共十八屆中央候補委員、中石油原副總經理王永春，中共十八屆中央委員、公安部原副部長李東生，收受巨額賄賂，一同被開除黨籍，移交司法機關處理。這四高官曾經位高權重，一朝身陷囹圄，他們進入司法審理階段，顯示將揭開「大老虎」周永康或許已為時不遠了。
據中央紀委監察部一位官員透露，他們作過統計，自二零一二年十二月到二零一四年六月，已有三十名省部級及以上官員接受貪腐調查，既有中央部門官員，如國家信訪局原副局長許傑等嚴重違紀違法，也有四川省委原副書記李春城等地方「大員」；還有像王永春這樣的國企負責人。被調查處罰的基層幹部涉及黨政機關、國有企業和醫院、高校等事業單位。除黨政系統和事業單位外，針對國有企業的反腐力度也在持續加壓。僅二零一四年以來，已有幾十名國企工作人員因貪腐被查或處罰，被稱為「石油系」、「政法系」高官落馬，其中包括華潤集團原董事長宋林，涉及能源、鋼鐵、電力、電信、航運、金融、冶金、造船等行業。
