後勁反五輕運動是解嚴初期相當重要的環保運動，係1987年政府與中國石油公司決定在高雄煉油總廠增設第五輕油裂解場後，所引發長達3年的抗議活動，雖然期間曾舉行過公民投票，在投票中高達6成民眾反對興建，但最後政府仍執意興建。
1987年6月，在高雄後勁興建五輕的計畫正式見報，7月初居民便開始進行抗議。該年7月底，時任經濟部長李達海視察中油，有將近百位民眾赴中油欲遞交陳情書，但部長並未出面，抗議民眾遂於總廠西門紮營抗爭。
1987年8月5日，反五輕自力救濟委員會成立；8月10日，中油員工駕車撞倒抗議旗幟，並將抗議民眾毆傷，引發衝突。
該年8月30日，抗議民眾赴經濟部抗議，時任經濟部次長李模接見民眾，並決定派人了解中油汙染問題。
10月20日，抗議民眾再度北上環保署、立法院陳情，但在立法院與警方爆發衝突，在後勁未北上的抗議居民得知發生衝突後，也趕赴高雄中油總廠北門抗議。
時隔2個月的12月22日，後勁居民赴中油阻擋運輸設備進入，官方則出動鎮暴警察與檢察官進行戒護；12月29日，警方拆除抗議旗幟，30日居民便抬棺抗議，在警方同意居民的5點要求，包含警方不得隨意封鎖道路、不得已職權隨意恐嚇百姓、反五輕運動警方不得偏袒、警方也必須保衛抗議旗幟及警方須道歉後，於1988年1月1日才結束抬棺抗議。
1990年3月，抗議者劉永鈴、楊朝明爬上煉油廠內的廢氣燃燒塔，並拉起抗議布條，引起國際媒體注目。該年5月，後勁地區在政府的同意之下，在後勁舉行公民投票，有66.4%的居民參與，當中60.9%居民堅決反對興建，但政府無視此結果，仍於9月正式動工。
時任行政院長郝柏村於1990年9月夜宿後勁，隨後宣布五輕開工。政府給予15億元的補償，並承諾25年後遷廠的條件。後勁居民於2004年起遂展開新一波行動，要求政府信守承諾於2015年遷廠。
