香港的飲食文化，基本上就是在原來中餐的基礎上，融合了英國引進的西餐文化，越道地正港口味，就越能見證香港的歷史發展，最後這些中西交融的飲食習慣便孕育出聞名中外的茶餐廳文化。西餐的多士、意大利麵、西冷紅茶、咖啡等，混入中式元素變身成叉燒餐包、鴛鴦、乾炒叉燒意大利麵等。茶餐廳文化除了印證了美食的傳承，更體現了真正香港人的性格，那追求「快、靚、正」的美德，那不花巧、不講究的心思，那一手煮出全世界的萬能，除了茶餐廳，還有誰能取代之？
茶餐廳的變奏
於二十世紀初西餐廳隨著大英帝國殖民者引進香港，到了四、五十年代則是西餐廳最盛行的時期，但當時西餐廳的收費高昂，一般的華人都消費不起，所以主要都是洋人前來光顧。當時，就有人想到要開設以平民為消費對象的「冰室」，用來提供一些較為廉價且簡單的西洋美食，如蛋撻、麵包、蛋糕配上咖啡奶茶之類，冰室亦即是當時的咖啡廳。經過數十載的數月變遷，冰室也因本地文化影響下，逐漸加入了一些中式食物，其後更改營為茶餐廳，供應的菜式也變得更多元，後來更創造出大量以中西元素混搭而成的著名菜色。時至今日，茶餐廳內供應的菜色，也跟著全球一體化而變得更「國際化」，除了中、西外，還會有日、台、韓、泰、越、葡、法等等菜式出現，但這些經過茶餐廳演繹的「國際」菜式，通常都會變成更接地氣兼且帶點港味的FUSION菜。
茶餐廳餐牌的精髓
有在香港光顧過茶餐廳的人，都不難發現一個有趣的事情，這個趣事每每都令遊客們疑惑。在一般的茶餐廳出現的菜單（香港人稱「餐牌」）中，基本上的設計都差不多，就是一張紙有兩面，一面會是所有單點菜式，另一面都是套餐類列表和小食或飲品。不過當中有幾個最多人點的套餐，就會出現以下極度相似，甚至完全一致的有趣情況。而且這種最接地氣的西式套餐搭配，絕對稱得上是香港人的最愛！因為它能完美地達致「快、靚、正」的效果之餘，更能滿足「平、飽」的宗旨，完全把香港人的「隨性」體現得淋漓盡致。
香港人就算是吃飯都很快、很趕時間。你可知道？在香港每到用餐時間，餐廳都會逼爆人潮，特別是工商區的茶餐廳情況更嚴重，基本一個小時吃飯時間，等位就用上15至20分鐘以上，然後到正式上菜用餐，通常只剩15分鐘左右時間進食，所以餐廳最重要是出餐速度快，又要吃得夠飽，因此簡單煎扒類配煎香腸之類再選個喜好醬汁，有飯有肉有菜有湯又有飲料，就成為了香港茶餐廳和快餐店必備的最強午餐，或者晚餐「碟頭飯」精選。
想吃飯？「搭枱」不能害羞！
「時間就係金錢」這句名句絕對能代表香港人的宗旨，香港地少但人超多，而且處處租金都貴到嚇人，所以很多時候餐廳食肆的空間都很小，但要應付飯市一湧而來的人潮，就必須捨棄一點「私人空間」，來換取最高的效益，從而就演變出香港獨有的「搭枱」（台灣稱併桌）文化。
在香港用餐時，除非你光顧的是高級餐館，不然只要飯市走到工商業區的一般餐廳、酒樓、麵店等等，都避免不了跟陌生人共用一枱（桌），跟你同枱的客人可能是穿著西裝有禮的白領帥哥，也可能是只穿著工人內衣滿身大汗的地盤大叔。不同階層的陌生人就這樣一起共渡了熱鬧、親密的一餐。在餐廳搭枱吃飯，講求的不是你的身份與地位，只在乎誰先到達就先進場，就是「早起的鳥兒有蟲吃」的概念。
放飯時間到喇！
每逢吃飯時間一到，就像時間競賽開始，九秒九跑到餐廳等位，裡面的待應好像懂「多重影分身術」般，一人應付十枱客人，一有人起身離坐，二話不說就「命令」下一位客人補上。坐下點餐，椅子還沒坐暖，飯餸就來了，你要極速完成你的飯餸，然後就起身離開「買單」，枱面還未清理，下一位客人就已入坐。基本上，眼見這麼繁忙的餐廳裡人們來去匆匆，作為客人的你亦會不好意思待太久，你待得太久的話，待應就會開始「為你服務」，例如：收走一些已吃完的碗碟；你飲料喝完杯子一放下就收走；你拿衛生紙出來擦擦嘴，就會過來幫你擦擦枱，總之就是務求讓你沒有藉口再逗留。而且這些場面在茶餐廳簡直是常態，很多時候茶餐廳的待應一個人要負責起領位、管理排隊人潮、落單、交單、送餐、清潔、結帳等工作，因要短時間應付多種工作，所以態度都會比較煩躁和凶惡，為了避免阻礙人家做生意，客人還是快快吃完快快走吧！
偷懶當然要去「蛇竇」
在上班時間裡，若想找個僻靜的地方偷懶，喝杯冰茶、吃個蛋撻再回公司繼續工作，這個「偷懶」不工作的行為，香港人又會稱之為「蛇王」（又稱「吞泡）。「蛇王」（動詞）的意思是，人像蛇一樣靜止休息，加上蛇有冬眠的習慣，入冬時就會在蛇窩內長時間不活動；偷懶的人會離開工作崗位，去找一個僻靜的地方休息、不活動，故此偷懶者的行為看來就跟蛇一樣，而經常去偷懶的「重犯」同樣會被稱為「蛇王」（名詞），至於「蛇竇」就是蛇王偷懶歇息的地方。
從以前到現在，蛇王一般都會去公司附近的冰室、茶餐廳「打躉」。「打躉」又是什麼意思呢？就是長時間在某地方停留。所以，香港人如果在上班中途說要「一陣一齊蛇王去蛇竇打躉」，意思就是「過一會大家一起偷懶去茶餐廳休息吧！」當然，要成為大眾心目中最愛的「蛇竇」，除了位置僻靜之外，又要近公司，最最最為重要是食物的味道和價錢。由於「蛇王」終究是個上班族、打工仔，偷懶之舉又經常為之，所以消費太高和味道差，就不能有效達到「蛇王」的最高境界。
傳說中的炒蛋和澳牛哥哥
澳洲牛奶公司
• 開業年份：1970 年
• 地址：九龍佐敦白加士街47 號地下
香港人簡稱它為「澳牛」，是一個非常著名的「蛇竇」，除了香港人喜歡，更是遊客們的至愛。它們的招牌菜必定是忌廉炒蛋（鮮奶油炒蛋），基本上菜單內每種食物都離不開炒蛋，單純炒蛋就做到如此細滑軟嫩，絕對是簡單見真功夫。澳牛擁有令人一吃愛上的魔力，更是聞名中外，所有慕名而來者即使要大排長龍，都願意試一口。
真正澳牛的招牌「澳牛哥哥」
澳牛內還有兩項著名重點不可不知。第一是「光速餐」；由入座到離座只需僅僅花費10多分鐘，他們有「系統」的點餐和上餐技術，加上簡單而「專一」的菜單選擇，絕對是完美演繹香港人追求「快、靚、正」的宗旨。
第二是「有個性」的澳牛哥哥（店員），每個都看似凶神惡煞般，你吃慢一點就會來催促你。其實在澳牛點餐必定要緊記「澳牛落單口訣」，就是「茶餐炒蛋通粉多士凍奶茶」，只要動作足夠快，那麼澳牛哥哥就不會以「港式四字真言」來招呼你。不過，其實了解的人都知道，正因他們的客人實在太多，店外經常大排長龍，如果每個客人都待超久，那麼外面等待的人就會鼓噪起來。設身處地換個角度看，有誰喜歡在街上排隊等這麼久呢？不如快快吃完，讓出位置更好。
就在近年「澳牛」有了轉變，因為世紀之疫的關係，遊客量大減，「澳牛」終於可以專心做本地人的生意。可能是沒有了以前的忙碌，澳牛哥哥們都開始變得親切、友善起來。但諷刺的是，他們的友善卻反令客人不太習慣，甚至更有網民笑稱「香港人習慣了去澳牛被人喝斥，突然其來的友善令客人受竉若驚，心裡有說不出的不慣，可能是香港人實在太欠罵了。」但至少，終究友善起來的澳牛哥哥更令客人喜歡就是了。不過，不得不提的其實是，澳牛哥哥們一直都有非常「暖男」的一面，因為他們對孕婦、年長者和行動不便的客人，都會特別貼心照顧，因為他們通常都不用排隊，而且還會刻意安排他們坐在舒適安全的位置上用餐，孕婦點凍飲都會自動「走冰」或換成熱飲等，只是一般客人沒有得到相同待遇而已。在澳牛店內雖然不能待太久，但對於只有數十分鐘的「蛇王」來說，「澳牛」絕對是「蛇竇」的首選。
「茶餐」3種吃法
每到3點下午茶時間，「蛇王」必吃的飽肚之選就是「茶餐」，有多士、炒蛋＋火腿／火腿奄列、叉燒湯意、咖啡或奶茶。
一個「茶餐」3種吃法，那麼你會是哪一種？
作者介紹｜雪姬 (Suki Yeung)
香港土生土長的「煩」忙女生，既是全職平面設計師，亦是旅遊作家；2017年起獲委任為韓國旅遊宣傳大使之一至今，著有兩本旅遊書。
身為80後的雪姬，經歷過香港最豐盛文明的時代，也經歷了香港近年最讓世人刻骨銘心的社會動盪和世紀之疫。作為以「善忘又冷漠」而聞名的香港人，從來沒有想過自己有一天會這麼在意香港這個家；過去一直想要離開香港的心，來到今天，這顆「愛港」的心終於被喚醒，於是想就此重新認識自己的家園，更要為這個曾經是世界最美的城市「香港」，作出一點點貢獻。
本文／圖經授權轉載自創意市集《香港百年：住公屋、飲杯茶、賭馬仔，尋訪在地舊情懷，重溫久違人情味》 （原標題：最接地氣的茶餐廳文化）
責任編輯／邱劭霽
