父親在我十八歲的時候，因為癌症過世。從得知罹病到離世，只有短短一年。那時我還只是個高中生，正在準備大學聯考。我們一家與奶奶同住。奶奶始終奉行「孩子只管好好讀書，其他什麼都別管」的最高原則，於是我從小就被禁止進廚房幫忙，幾乎沒有自己做過一頓飯；掃除是一年一度的大事，平時也沒有打掃自己房間的習慣。
身分證上的年齡雖已十八，但成年的我會做的事，或者說「唯一」會做的事，就是「努力讀書」，讓父母為我感到開心與驕傲。我也習慣等待父母認可與認同我做的任何決定。
這樣的我，不論生活上或心智上，完全無法獨立，對未來更是一片茫然。
孩子不可能一夕獨立
父親的離世，讓我驚覺，父母隨時都可能離你而去，就算沒有任何人「準備好了」。我多希望在那一刻到來之前，就已經準備好照顧自己，甚至照顧家人。但這不可能一夕發生。
當我成為母親之後，更加明白，孩子不是過了一個特別的紀念日、放個煙火慶祝，從此就能自立生活。
教養孩子是一段漸進式的過程，有時感覺孩子一夜之間長大好多，有時卻覺得怎麼永遠在同一個問題打轉。
父母也是一樣，並不是從哪一天開始，就拍拍孩子的肩，對孩子說聲「請獨立，再聯絡」，如此戲劇化的送走孩子。
從孩子出生的那一刻起，父母就要做好心理準備，明白並接受懷中這個連眼睛都還睜不開的小寶貝，終有一天會離開我們，為自己而活。
孩子的成長經歷在在告訴我，小孩愈大，就愈有自己的意志、喜好、習慣，為自己要成為哪一種人而努力。在這段日子裡，父母能做的，就是陪在孩子身旁，做好準備。
別太怕孩子受傷
女兒還在臺灣念書時，有一回約她的同學們到我們家玩。事前我就和女兒約好，我可能沒辦法跟前跟後，時時照顧到每一個人，而且他們已經五年級了，得自己打點午餐喔！
女兒非常有信心，說「交給我吧」！聚會之前，她就將菜單規劃好了，番茄炒蛋、義大利肉醬麵、炒青菜︙︙看起來挺不賴的。
當天，女兒擔任大廚。我以為是因為她大姐大的個性，加上又在我們家，所以自然由她擔起責任，原來不是這樣的。因為所有同學中，只有她下過廚，也只有她有用刀子的經驗，所以也只有她能夠當大廚。
同學們看著女兒有模有樣使著刀、切番茄，也覺得好像沒那麼難，應該很好玩，一個個央求讓他們「切幾刀」。我在旁邊提醒：「你們第一次用菜刀，慢慢來喔！」幾個都已經十多歲的哥哥姊姊，切起菜興奮得像幼兒園孩子一樣。
我問他們：「為什麼沒用過菜刀？」
「媽媽說太危險。」、「安親班下課都在外面吃完才回家。」、「媽媽說不要碰。」他們都覺得煮飯還挺有趣的，在家卻沒有機會嘗試。
感覺到痛，也是學習照顧自己的必經之路
「使用工具」是孩子學習成長的重要一環。在練習使用的方法、如何使力、保護自己的過程中，孩子除了精進手眼協調能力，也覺得自己能夠獨立完成，會更有自信。
有時在父母眼中，孩子就是孩子，永遠覺得他們好像太小，沒辦法照顧自己。但事實真是如此嗎？孩子到底會不會照顧自己、保護自己？還是很多的意外，其實來自於孩子不懂得保護自己？ （相關報導： 李家同開罵事件的3個反思：用恐嚇來教小孩，是最low、充滿權威負面的管教方式 ｜ 更多文章 ）
就像大人走路也會跌倒，孩子一定也會有失手的時候。
