無論是科技業、醫療業或商業，現代各個工作都步調緊湊、壓力極大，也因此，總能在美美咖啡廳做事、看似悠閒的咖啡師成了許多人心中的夢幻職業。但是，這份工作真的那麼輕鬆嗎？韓國一位咖啡店老闆具大會，9年前辭掉大公司的工作、環遊世界探索最好的咖啡，誠實道出這個行業不為人知的辛苦之處，也替夢想當咖啡師的年輕人上了一課……。
在我就讀國高中的學生時期，人生的目標就是考上理想的大學，然而我現在從事的咖啡工作，是當時的我連做夢也未曾想過的。其實在當時還沒有咖啡師這個職稱，就算有的話，我想也不會因為想當上咖啡師而努力讀書吧。當時的我還沒有所謂的夢想，甚至也和大家一樣認為「萬般皆下品，唯有讀書高」。三十年前的社會並不像現在一樣認同各行各業的價值，除了沒有其他教育管道之外，在經濟上也沒有餘裕可以去做這些事情。
咖啡師（Barista），可能因為語尾發音類似「Star」的關係，光是語感聽起來就有一種帥氣的感覺。實際上在義大利文的意思是「在吧台（Bar）工作的人」，和英文中的「酒保」（Bartender）有點類似。如同大家所熟知的，除了萃取咖啡的人之外，咖啡師一詞的確擁有更廣義的涵義。不管如何，現今則是以「咖啡專家」的意思廣為大眾所知。
咖啡師們的工作並不是只有萃取咖啡而已，也要懂得在咖啡拿鐵上畫出漂亮的拉花圖案，甚至還要製作全新的創意咖啡品項。偶爾會有人問我：「若是想要成為優秀咖啡師的話，必須要具備什麼樣的特質？」我認為最重要的是必須具備敏銳的感官，這樣才可以鑑別咖啡的味道。
不過青少年朋友們最好還是不要碰香菸和酒比較好。特別是抽菸，不僅會讓舌頭的感官變得遲頓，而且對健康還會造成致命性的危害。我本人現在已經完全不碰香菸，在飲酒方面也相當地節制。當然咖啡師之中也有一些喜歡抽菸的人，但是抽菸不只是對本人的健康有害，香菸的味道還會沾在手上或衣服上，進而造成顧客的不愉快，所以我認為至少在工作時間內絕對不要抽菸，才是身為咖啡師應有的工作態度。
在工作上並不是只會用到濃縮咖啡機而已，也必須使用手沖壺來萃取咖啡，這時候咖啡師的纖細手法就會對咖啡的味道造成重大的影響。養成整理自己房間而周遭環境的習慣，對於咖啡師的養成一定會有莫大的助益。
另外，還要有保持清潔的習慣。咖啡師是調製咖啡這項飲食的人，比起味道更重要的是衛生。除了咖啡師本身要保持乾淨之外，對於周邊環境的整潔也要十分注意。我曾經去過某家咖啡館，發現裡面的咖啡師留著長長的指甲而且服裝儀容不整，就算這家店的咖啡再美味，我也不會想再度上門光顧。平時就要養成保持手和指甲的清潔習慣，這也是成為一位優秀的咖啡師必備的基本原則之一。 （相關報導： 進大企業才會有前途？曾經年賺10億的他列4點「進去才懂」的辛酸，還是小公司好啊 ｜ 更多文章 ）
「萃取咖啡這件事情並不難，但是要萃取出美味的咖啡可就不簡單了。」不管哪一個領域都一樣，必須要投入相當多的時間才能夠鍛鍊出優秀的實力。不是只有咖啡而已，想要在任何工作中成為一位頂尖高手，至少需要花費十年以上的時間。而且即便成高手也不代表達成目的，仍然需要不斷地磨練自己不足的地方並且增進實力。我在萃取咖啡和烘焙咖啡豆等方面，至今仍然覺得有許多不足之處。即便是現在也一天都不休息，每天工作十二個小時以上，繼續在工作中累積自己的實力。
