北極失火了！NASA警告：野火更熱、更猛、燒得更久 | 林弼萱

長年被視為冰雪世界的北極，正出現前所未見的火焰景象。美國太空總署（NASA）與北極理事會今（14）日發布最新研究指出，北極地區野火不僅發生頻率急遽攀升，燃燒面積、溫度與持續時間也大幅升級，過去僅見於溫帶與熱帶地區的極端火災型態開始出現在北極地區。科學家警告，這不只是局部生態變化，而是一場可能撼動全球氣候系統的連鎖反應。

北極怎麼會失火？

據NASA表示，在地理定義上，北極是指北緯 66.5 度以北的地區，但多數北極研究實際涵蓋北緯 60 度以上；在北緯60度以上至北緯66.5度這片區域，地表並非全然冰封，而是隨緯度向北，依序分布北方針葉林、灌木帶、苔原與裸岩冰層。（相關報導：台灣夏天恐長達7個月！若全球暖化未有效控制，3縣市恐被淹｜更多文章）

訂閱風傳媒VIP會員，享有零廣告閱讀介面

透過<Google新聞>追蹤風傳媒

NASA分析，冬季期間植被被厚重積雪覆蓋的北極地區，一到春季融雪後，暴露在陽光下的植被會迅速乾燥，一旦遭遇閃電擊中，便可能引燃大規模野火。隨著氣候升溫，這樣的「引火條件」正變得愈來愈常見。

2002年至2012年間北極地區「地表出現高溫熱點」，圖為NASA使用衛星中解析度成像光譜儀偵測圖。（圖／NASA）

為何北極野火突然變得又多又猛？

根據北極理事會工作小組「北極監測與評估計畫」（AMAP）於 2025 年發布的報告，北極升溫速度已接近全球平均的 4 倍。升溫改變降雨與降雪型態、降低土壤含水量，使地表環境更加易燃。

同時，作為北極野火主要引燃來源的閃電活動，也正向更高緯度擴張，進一步推升火災發生機率。

NASA艾姆斯研究中心地球科學部副主任、北極火災專家麥卡蒂（Jessica McCarty）指出：「火災一直是北方針葉林與北極地景的一部分，但現在，它開始以更極端的方式運作。」

科學家最擔心的不是火多，而是火「太強」！

相較於過去較為常見的低強度火災，高強度野火帶來的衝擊更加深遠。美國馬里蘭大學地理科學系主任洛博達（Tatiana Loboda）指出，高強度火災會造成大量樹木死亡，引發「次級演替」，徹底改變生態系結構；更嚴重的是，火勢會深入燃燒富含碳的土壤層，改變當地水文條件，並加速積雪融化。伍德威爾氣候研究中心資深科學家羅傑斯（Brendan Rogers）補充，從長期平均來看，北美北極地區的燃燒面積，已是 20 世紀中期的兩倍。

2012年至2022年間北極地區「地表出現高溫熱點」，圖為NASA使用衛星中解析度成像光譜儀偵測圖。（圖／NASA）

什麼是「殭屍火」？為何它讓科學家頭皮發麻？

北極野火最獨特、也最危險的地方，在於地表之下的悶燒持久且不易被發現。高強度火災若燒進數千年形成的泥炭層，可能引發「殘留火」（holdover fire），又被稱為「殭屍火」，即地表看似已熄滅，實際卻在地下悶燒，一燒可能就是整個冬季，甚至待到春季氣候轉乾後再次在地表上復燃。

此外，值得一提的是，北極地區更深層的永久凍土，封存著超過數十萬年的有機碳，一旦解凍並燃燒，將釋放出大量二氧化碳與甲烷。NASA科學家估計，北極泥炭與永久凍土中儲存的碳量，約為全球大氣碳總量的兩倍，一旦失火，將加速釀成更不可控的火勢。

北極生態系地表剖面結構示意圖。北極地表下具有永久凍土的土層，其上方覆蓋著未凍結的土壤與樹木，圖中一棵樹遭閃電擊中並正在燃燒。（示意圖／由Esther Suh（ NASA ）繪製）

為何北極失火是全世界的災難？

麥卡蒂警告，永久凍土的解凍，意味著人類正進入一個從未經歷過的氣候狀態。她指出：「這些古老的冰，是我們水文系統與氣候平衡的一部分，一旦失控，將引發難以預測的全球連鎖反應，對氣候模型與人類社會都是巨大挑戰。」