雪白的厚毛、圓滾滾的身體，北極熊在冰天雪地行走的可愛模樣總是非常討喜。生長在雪地裡的牠們，近幾年因為全球暖化因素數量逐年銳減，還產生了嚴重的生存危機，唯有從人類開始改變起，才能拯救北極熊、免於走向滅絕的命運。在此同時，讓我們一起來看看北極熊有甚麼我們不知道的小祕密吧！
1.太愛翻垃圾的北極熊會被關進「北極熊監獄」
想要與北極熊相遇，最適合的地方就是加拿大邱吉爾鎮，它位於森灣的港口，北極熊會在夏天時到南邊覓食，等到冬季海水結冰，再北上獵捕海豹。於是，邱吉爾鎮也成為著名的「北極熊首都」，當地更成立「北極熊監獄」，用來關太靠近人類社區、或是太喜歡到處翻垃圾、給人類造成很多困擾的北極熊。
當地也發展出了一套北極熊警告系統，除了人類需要自保，這也是為了防止誤殺北極熊的事件發生喔！
2.北極熊的「少子化」現象
很有個性的母熊通常不會主動和公熊「談戀愛」，要交配時也會先測試一下公熊的體力，以此來確保生下的小熊基因夠強壯。也因為養育小熊的責任大多落在母熊的身上，因此一隻母熊一生中只會生下大約五胎小熊。
北極熊屬於獨居動物，在母熊養育小熊的兩、三年中，大概是牠們最長時間的群居生活，這段時間裡小熊會逐漸斷奶，開始食用母親獵捕到的食物，並跟著母親學習各種冰上追縱、游泳追縱、耐性守候、破冰襲擊、直接攻擊、聲東擊西等狩獵技能。
3.小北極熊最大的天敵，你絕對想不到
剛出生的小北極熊沒有獨自生存的能力，非常脆弱。不過令人意外的是，小北極熊最大的天敵不是其他動物，而是成年的公北極熊。
一般來說，公熊的體重可以達到800公斤，是母熊的兩倍，站起來長達三米。就算是自己的孩子，紀錄上也出現過公熊追殺小熊的情形，因此帶著孩子的母熊都會盡量避開公熊，必要時也會挺身而出與比自己更有武力的公熊對抗，捍衛小熊。熊媽媽的母愛是否也感動你了呢？
4.不但跑得快，還是長泳高手
不只奔跑時速可以達到40公里，北極熊也是非常厲害的長泳健將，牠們能以一小時10公里的時速，一天游約97公里。不過也因為全球暖化的因素，現在的北極熊往往一游就好幾天，無法進食，又找不到海冰可以停靠休息，也找不到海豹吃，使得牠們體力透支、面臨生命危險。
順帶一提，母熊需要游泳時會盡量不讓小熊一起入海，然而現在由於食物的減少，竟讓許多小北極熊被迫跟著入海游泳，造成小北極熊還來不及長大就溺死的憾事。
5.北極熊的皮膚其實是黑色的
最後一個祕密你可能非常難以置信，但卻是真實的。那就是——北極熊的皮膚並不是我們所認為的白色，而是黑色的。我們肉眼所看見的白色毛髮，是一根根中空而透明的毛管，在冰層反射下成為白色，但在這底下，北極熊的皮膚顏色為黑色。
這些透明的毛髮防水隔熱，在極地的酷寒氣候起了重要的保暖功能，不過在全球暖化下，卻反而容易造成北極熊過熱死亡。 （相關報導： 冰天雪地的悲歌》遠離家園、飢餓疲憊……北極熊負傷流浪700公里，前往小鎮找人類求助 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
