不列顛（Britain）
現在的不列顛指的是整個英國除北愛爾蘭外的領土，有時也會用來代表整個英國。原來，「不列顛」這個詞是源於羅馬時代拉丁文中的「不列顛尼亞（Britannia）」。不過，當時「不列顛尼亞」這個字，只限於一個地理概念而已，它所指的地方是現在的英格蘭（England）和威爾斯（Wales）。早在羅馬共和末期，凱撒大帝（Julius Caesar）征服高盧（今法國和瑞士）後，就繼續渡過英倫海峽征服這片土地，將之劃為羅馬行省，稱之為「不列顛尼亞」。
居住在不列顛尼亞的原住民稱之為凱爾特人（Celts）。不列顛尼亞被羅馬征服後一部份凱爾特人逃往北方，構成了後來的蘇格蘭人（Scottish）。留在南方的凱爾特人，則逐漸羅馬化。
其實，「不列顛尼亞」不僅是指行省，後來更衍生了另外一個意思—她成了守護這片土地的女神的名字！相傳這是源於凱爾特人宗教裡的守護女神布迪卡（Boudicca）。不列顛尼亞女神非常受羅馬帝國皇帝哈德良（Hadrian）喜愛，他更是首個把其女性面孔刻在錢幣上的皇帝。除此之外，似乎不列顛尼亞女神也非常受後來的英國人所喜愛，英女皇伊利莎白一世（Elizabeth I）和維多利亞（Victoria），更為不列顛尼亞女神添加了不少新的意義和裝飾。
英格蘭（England）
「英格蘭（England）」，其實是「盎格魯之地（Anglo’s Land）」的意思。羅馬帝國在五世紀時分崩離析，羅馬人從不列顛尼亞撤離。同時，來自北歐的日耳曼民族的一支盎格魯—撒克遜人（Anglo-Saxons）入侵不列顛尼亞並定居下來，建立了無數小國，凱爾特人則逃至威爾斯。就此，「不列顛尼亞」逐漸變成了「英格蘭」。1066年，法國的諾曼公爵（Duke of Normandy）征服者威廉（William the Conqueror）帶領以諾曼人（Normans）為主的軍隊渡過英倫海峽，入侵英格蘭。他成為當地國王展開其統治，從此今天英格蘭的民族構造雛形已成。現今的英語，因同時受拉丁語和日耳曼語影響，所以語言內的辭彙比其他歐洲語言要多一倍，這是因為英文裡很多同義詞，分別由拉丁語和日耳曼語而來。
聯合王國（United Kingdom）
今天的英國，全稱「大不列顛與北愛爾蘭聯合王國（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）」，有時簡稱聯合王國。她之所以「聯合」，是因為在八百多年內，威爾斯王國（Kingdom of Wales）、蘇格蘭王國（Kingdom of Scotland）和愛爾蘭王國（Kingdom of Ireland）相繼與英格蘭王國（Kingdom of England）合併成為一個統一國家。這四個國家，本身有各自的政府、議會、法制和軍隊。
